18 Dreiundzwanzigſtes Kapitel.

„Nun, geht Jemand hinunter?“ ſagte Arthur.

„Nun, ich gehe hinunter, Sir,“ entgegnete der Alte ſo giftig, daß es klar wurde, er fühle, er müſſe gehen, obgleich er viel lieber nicht gegangen wäre. Bleiben Sie unterdeß Alle hier! Affery, mein Frauchen, geh nur Einen Zoll von der Stelle, oder ſprich nur Ein Wort in Deiner Dummheit und ich gebe Dir eine dreifache Doſis!“

Kaum war er fort, ſo ließ Arthur Mrs. Finching los mit einiger Schwierigkeit, weil dieſe Dame ſeine Abſicht mißverſtand und Anſtalten machte, ſich feſter umfaſſen zu laſſen.

„Affery, reden Sie jetzt mit mir!“

„Rühren Sie mich nicht an, Arthur!“ rief ſie, vor ihm zurückweichend.„Kommen Sie mir nicht zu nahe. Er ſieht

Sie. Jeremiah ſieht Sie, ganz gewiß. Gehen Sie, gehen Sie!“

„Er kann mich nicht ſehen, wenn ich das Licht ausblaſe!“ gab Arthur zurück und ließ auf das Wort die That folgen.

„Er hört Sie,“ rief Affery.

„Er kann mich nicht hören,“ entgegnete Arthur und ließ abermals die That auf das Wort folgen,„wenn ich Sie in dieſen dunkeln Alkoven führe und hier mit Ihnen ſpreche. Warum verſtecken Sie Ihr Geſicht?“

„Weil ich fürchte, Etwas zu ſehen.“

„Sie können nicht fürchten, in dieſer Dunkelheit Etwas zu ſehen, ry.“

„O doch. Viel mehr, als wenn es hell wäre.“

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