Mrs. Affery gibt ein bedingtes Verſprechen ꝛc. 11

„Eingekerkert in einem franzöſiſchen Gefängniß und des Mordes angeſchuldigt,“ wiederholte Mrs. Clennam mit ruh⸗ iger Ueberlegung.„Das iſt Alles, was Du von ſeinem Mit⸗ gefangenen weißt?“

„Dem weſentlichen Inhalt nach Alles.“

„Und war der Mitgefangene ſein Schuldgenoſſe und auch ein Mörder? Aber natürlich ſtellte er ſich beſſer dar als ſeinen Freund, es wäre überflüſſig, danach zu fragen. Die ganze Ge⸗ ſchichte wird den andern Leuten hier Stoff zum Reden geben. Casby, Arthur theilt mir mit—“

„Ich bitte Sie Mutter, ich bitte Sie!“ Er unterbrach ſie mit Haſt, denn es war ihm keinen Augenblick eingefallen, daß ſie offen verkünden würde, was er ihr geſagt hatte.

„Was iſt's?“ ſagte ſie ſtreng.„Was gibts weiter?“

„Ich bitte Sie, mich zu entſchuldigen, Mr. Casby— und auch Sie, Mrs. Finching— ich möchte nur noch einen Augenblick mit meiner Mutter—“

Er hatte die Hand auf ihren Stuhl gelegt oder ſie hätte ihn mit einem Stoße gegen die Diele herumgedreht. Sie ſah ihn an, wie er ſich raſch die Möglichkeiten eines nicht er⸗ warteten und nicht beabſichtigten Ausganges überlegte, wenn Cavalletto's Enthüllung bekannt wurde, und kam zu dem Schluß, daß es beſſer wäre, nicht davon zu ſprechen; obgleich ihn vielleicht kein beſtimmterer Grund leitete, als daß er es als ausgemacht betrachtet hatte, daß ſeine Mutter dieſelbe für ſich und ihren Compagnon behalten würde.