Fünfundzwanzig. 131

leicht vergeſſen wird. Ich will Dich nicht fragen, ob Du bei der Erinnerung an mein Haus und Alles, was dazu ge⸗ hört, es glaubſt. Ich will nur ſagen, daß Du mir und den Meinigen kein Geſtändniß abzulegen und nicht um Vergebung zu bitten haſt, und daß Alles in der Welt, worum ich Dich bitte, darin beſteht, bis fünfundzwanzig zu zählen.“

Sie ſah ihn einen Augenblick an und ſagte dann mit finſte⸗ rer Miene:„Ich will nicht, Miß Wade, führen Sie mich weg.“

Der Kampf, der in ihr wüthete, hatte jetzt nichts Be⸗ ſänftigendes in ſich, es ſtritten in ihr ganz allein leidenſchaft⸗ licher Trotz und hartnäckiger Trotz. Ihre tiefe Röthe, ihr raſches Blut, ihr ſchnell gehender Athem ſtemmten ſich alle⸗ ſammt gegen die Gelegenheit, ihren Schritt rückgängig zu ma⸗ chen.„Ich will nicht, ich will nicht, ich will nicht,“ wiederholte ſie mit dumpfer, halberſtickter Stimme.„Lieber will ich in Stücke geriſſen werden. Lieber will ich mich ſelber in Stücke reißen.“

Miß Wade, welche ihre Hand losgelaſſen hatte, legte die ihrige beſchützend einen Augenblick auf den Hals des Mäd⸗ chens und ſagte dann, indem ſie ſich mit ihrem früheren Lä⸗ cheln umſah und genau in demſelben Tone wie früher ſprach: „Meine Herren, was werden Sie darauf thun?“

„O Tattycoram, Tattycoram!“ rief Mr. Meagles, indem er ſie zugleich mit warnender Hand beſchwor.„Höre die Stimme dieſer Dame, ſieh dieſer Dame ins Geſicht, über⸗ lege Dir, was im Herzen dieſer Dame liegt, und bedenke, was für eine Zukunft Du vor Dir haſt. Mein Kind, was Du auch denken magſt, der Einfluß dieſer Dame auf Dich