148 Dreizehntes Kapitel. Patriarchaliſch.

bald werde auch ich dieſen Wechſel der Geſtalten durchma⸗ chen und dahin ſein!“

Indem er ſein Leben an ſich vorübergehen ließ, war es ihm zu Muthe, als ob er an einem grünen Baume voll Früchte und Blüthen herabſtiege und alle Zweige verdorren und einen nach dem andern abfallen ſähe, ſowie er auf ihn herabkäme.

„Von dem unſeligen Drucke, der auf meiner früheſten Kinderzeit laſtete, durch das eiſigſtrenge liebeleere Leben im Vaterhauſe, welches auf ſie folgte, durch meinen Ab⸗ ſchied von der Heimat, meine jahrelange Verbannung, meine Rückkehr, meiner Mutter Bewillkommnung, meinen Verkehr mit ihr ſeitdem bis herab zu dem heutigen Nach⸗ mittag, den ich mit der armen Flora verbrachte,“ ſagte Arthur Clennam,„was habe ich in dieſer ganzen Zeit ge⸗ funden!“

Da öffnete ſich leiſe ſeine Thür, und folgende von Men⸗ ſchenmund geſprochne Worte machten, daß er zuſammenfuhr; denn ſie kamen, als ob ſie eine Antwort auf ſeine Frage wären:

„Klein Dorrit!“