Die Tochter des Marſhalſea. 141

niſſes gegangen und hatte es dahin gebracht, daß ihre Geſchwiſter mit häufigen Unterbrechungen drei bis vier

Jahre die Tagesſchule beſuchten. Zu Hauſe war von keinem unterricht für irgend eines derſelben die Rede, aber ſie wußte wohl— niemand wußte es beſſer— daß ein Mann, der ſo tief herabgekommen war, um Vater des Marſhalſea zu ſein, kein Vater für ſeine Kinder ſein konnte.

Zu dieſen kärglichen Mitteln der Verbeſſerung fügte ſie ein eignes von eigener Erfindung. Einſt erſchien unter der vielfach zuſammengewürfelten Menge der Bewohner des Gefängniſſes auch ein Tanzmeiſter. Ihre Schweſter hegte den ſehnlichen Wunſch, die Kunſt des Tanzmeiſters zu erlernen und ſchien Anlage nach dieſer Seite zu haben. Da, es war in ihrem dreizehnten Jahre, präſentirte ſich die Tochter des Marſhalſea vor dem Tanzmeiſter mit einem kleinen Beutel in ihrer Hand und trug ihm ihr demüthiges Anliegen vor.

„Mit Erlaubniß, ich wurde hier geboren, Sir.“

„O, Sie ſind die junge Dame, in der That,“ ſagte der Tanzmeiſter, indem er die kleine Geſtalt und das emporge⸗ richtete Antlitz mit den Blicken maß.

„Ja, Sir.“

„Und womit kann ich Ihnen gefällig ſein?“ ſagte der Tanzmeiſter.

„Ich bitte nichts für mich, Sir,“ ſagte ſie, ängſtlich die Schnuren des Beutelchens auseinander ziehend,„aber wenn