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Wir waren im beſten Falle ein paar zerlumpte Jungen, was ſich hauptſächlich von mir ſagen ließ; denn mein Führer hatte doch wenigſtens einen Hut, ein Hemd und ein Hals⸗ tuch, lauter Artikel, deren ich mich nicht rühmen konnte, da ich mich ſeit dem Tode meiner Amme, das heißt, ſchon ſeit mehreren Jahren, nicht ſo weit verhätſchelt hatte, um für meinen Kopf eines Hutes zu bedürfen. Er trug mir auf, mich immer in ſeiner Nähe, aber nicht dicht an ihn zu halten und allen Anſchein zu vermeiden, als ob ich auf ihn Acht gäbe, bis er zu mir käme; entſtünde übrigens ein Tumult, ſo ſollte ich durchaus nicht thun, als ob ich ihn kenne oder überhaupt mit ihm zu ſchaffen habe.

Ich kam dieſer Weiſung buchſtäblich nach. Während er ſich in allen Ecken umſah und ſeine Augen auf allen Anweſenden umherſtreifen ließ, ließ ich ihn keinen Augen⸗ blick aus dem Geſichte, obgleich ich mich ſtets in einer ge⸗ wiſſen Entfernung hielt und an der andern Seite der Halle auf⸗ und abſpazierte, wobei ich mir den Anſchein gab, als leſe ich die Stecknadeln im Staube auf, deren ich auch wirklich vierzig bis fünfzig gefunden und in meinen Rock⸗ ärmel geſteckt hatte. Dabei ſchielte ich aber ſtets nach mei⸗ nem Kameraden, der, wie ich bemerkte, ſich gar geſchäftig unter der Menge umhertrieb, die an der Zollbank Güter aufnehmen ließ, Scheine löste u. dgl.

Endlich näherte er ſich mir, bückte ſich, als wolle er dicht neben mir eine Nadel aufnehmen, und drückte mir