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Sweites Kapitel.

Ein lieblich Weſen, deſſen Form ſich noch nicht vollgeſtaltet,

Ein Röslein, deſſen ſchönſte Blätter noch im Knospenſchooß gefaltet.

Byron.

Mabel Vaughan war die Tochter eines Kaufmanns von Neu⸗York, eines Mannes von merkwürdiger Begabung als Geſchäftsmann, von unbezweifelter Rechtlichkeit und von großem Reichthum dem Rufe nach; eines Mannes, der, obgleich aus ſehr achtbarer Familie, von guter Erziehung und mit allen billigerweiſe zu erwartenden Vortheilen für den Eintritt ins Leben ausgeſtattet, deſſenungeachtet faſt,

ganz der Schöpfer ſeines eignen Glücks geweſen war und

alle die verſch iedenen Wandlungen, welche das Anhäufen eines großen Vermögens zu begleiten pflegen, durchgemacht hatte.

Während er jedoch auf dieſe Weiſe ſeine Jugend und mit ihr alle ſeine beſten und edelſten Kräfte dem Streben nach Reichthum geopfert hatte, fand er keine Gelegenheit, ſich eine Hänallihteit zu begründen, und erſt als er der Mitte des Lebens nahe war, fing er an, nun an eine

Verehelichung zu denken. Er hatte jetzt die Stellung in

der Geſellſchaft erreicht, wo man ihn als einen empor⸗ kommenden Mann von ausgedehntem kaufmänniſchen Ein⸗

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