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hinlänglich, daß ihre Gedanken einzig und allein auf Rache gerich⸗ tet waren.
Die völlig Unverletzten, und die nur leicht Verwundeten beider Partheien, waren ſchon mit Plündern oder mit Entfernen und Ab⸗ ſondern ihrer Perſon oder Habe beſchäftigt.
So kräftig und vollkommen war aber die von dem Haupte der Freibeuter gehandhabte Mannszucht, ſo unumſchränkt ſeine Macht, daß von dem Augenblicke an, da ſein Verbot erſchollen, kein Hieb mehr geführt, kein Tropfen Bluts mehr vergoſſen ward. Wäre Menſchenleben allein der Preis des Kampfes geweſen, ol da gab es genug, genug, um die ſchrecklichſte Blutgier zu ſättigen. Manchen Todesſtreich fühlte Wilder in ſeinem Herzen, als er ſo die marmorbleichen Züge ergebener Freunde oder treuer Diener nach einander muſterte, am meiſten aber erſchütterte ihn der Anblick des ſtarren, ernſten Antlitzes ſeines alten Kommandeurs.
„Kapitän Heidegger,“ ſprach er, innerlich um die Erhaltung der in dieſem Momente nöthigen Kraft kämpfend;„das Glück des Tages hat für Sie entſchieden; ich bitte um Gnade und Milde für die Ueberlebenden.“.
„Gnade und Milde ſollen denen gewährt werden, welche ge⸗ rechte Anſprüche darauf haben; ich hoffe, es werden Alle in dieſem Verſprechen begriffen ſein!“
Des Freibeuters Stimme war feierlich, der Ausdruck ſeiner Worte bedeutungsvoll; er ſchien damit mehr ſagen zu wollen, als ſich aus dem natürlichen Sinne ſeiner Rede abnehmen ließ. Viillder hätte über dieſe in jeder Beziehung vieldeutige Ant⸗ wort lange vergeblich nachſinnen können; die Annäherung aber eines Individuums aus dem feindlichen Haufen, in welchem er augen⸗ blicklich den keckſten Rädelsführer und Anſtifter der unlängſt auf dem Delphin erlebten Meuterei, erkannte, ſollte augenblickliches und ſchreckliches Licht über die verborgene Meinung ihres Anführers verbreiten.
„Wir fordern die Erfüllung unſers alten Geſetzes!“ redete in trotzigen Tönen der Erſte der Bande ſeinen Chef an, mit einer Kürze und Keckheit, welche allein das eben erſt überſtandene Ge⸗ fecht entſchuldigen konnte.
„Was verlangt ihr?“