„Weil nach meiner Meinung man niemals durch Unent⸗ ſchloſſenheit ein Schiff erwirbt; Ihr wünſcht einen Platz, ſagt Ihr, — nun denn, ich würde es mit dem Schiffe dort verſuchen.“

Mit dieſen Worten entfernte er ſich plötzlich, und verſchwand im Nu aus den Augen des ihm betroffen nachſchauenden Wilder.

„Vielleicht iſt ſein Rath nicht übel,“ murmelte derſelbe nach einer Weile. Jedenfalls kann man es verſuchen, und im Falle es gelingt, ſehe ich mich ſchneller am Ziele, als ich hoffen durfte.“

Um zehn Uhr am Abend deſſelben Tages lag die Stadt New⸗ port ſo ſtill, als wenn ſie keine lebendige Seele in ſich faßte. Nacht⸗ wächter gab es damals keine; denn Spitzbüberei hatte ſich noch nicht öffentlich in den Provinzen gezeigt. Als daher Wilder und ſeine zwei Gefährten um dieſe Stunde in die leeren Straßen traten, fanden ſie ſie ſo ſtill, als hätte nie ein Menſch ſie betreten. Nicht ein Licht war zu ſehen; nicht das geringſte Zeichen von Menſchenleben zu hören. Es ſchien, als kennten unſere Abenteurer ihren Weg wohl, denn ſie ſetzten ihn gerade nach der Waſſerſeite fort. Wilder ging voran; dann kam Fid, und Scipio beſchloß in ſeiner gewöhn⸗ lichen, ſtillen, demüthigen Weiſe den Zug.

An dem Waſſer fanden ſie einige kleine Boote, die unter dem Schutz eines nahen Werftes lagen. Wilder bezeichnete ſeinen Be⸗ gleitern den Weg, und ging nach einer zum Einſchiffen geeigneten Stelle. Hier beſtieg er mit ſeinen Gefährten einen Nachen, und

ließ ſich von ihnen an dem Kauffahrer vorüber nach dem Außen⸗

hafen rudern. —„Meine Jungen,“ ſagte er, als ſie raſch über das Waſſer hinglitten,„Ihr müßt jetzt etwas von meinen künftigen Bewegungen erfahren; wir ſind Schiffsgenoſſen, ja ich möchte ſagen Tiſchgenoſſen ſeit länger als zwanzig Jahren geweſen. Ich war nicht mehr als ein Kind, Fid, als Ihr mich zum Befehlshaber Eures Schiffes brachtet, und nicht nur mitwirktet, daß ich am Leben blieb, ſondern auch, daß ich Offizier wurde.“ —„Ja, ja, der Maſſe nach, Maſter Harry, waret Ihr nichts Beſonders, und eine kleine Hängematte paßte Euch ſo gut, als der Kapitäns⸗Stand.“ „Ich bin Euch großen Dank ſchuldig, Fid, ſchon für dieſe eine edle Handlung, und auch weiter für Eure ſtandhafte Anhänglichkeit.“