28 alten Vater zu troͤſten, um Duncan zu retten — wie freudig koͤnnte ich ſterben!“.

„Sterben!“ wiederholte in ruhigem und fe⸗ ſtem Tone Cora,„das waͤre leicht. Doch vielleicht i*ſt es das andere nicht weniger. Er will,“ fuhr ſie fort, indem der Gedanke an das Erniedrigende in dem Anerbieten ihren Ton beinah erſtickte, ndaß ich ihm in die Wildniß folgen ſoll; daß ich mit ihm nach den Wohnungen der Huronen ge⸗ hen ſoll; daß ich da bleiben— kurz, daß ich ſein Weib werden ſoll!— Jetzt ſprich Alice, Kind meiner Zaͤrtlichkeit! Schweſter meiner Liebe! Und auch Sie, Major Heyward, unterſtuͤtzen Sie meine ſchwache Vernunft mit Ihrem Rathe. Sollen wir unſer Leben mit einem ſolchen Opfer erkau⸗ fen? Willſt Du, Alice, um einen ſolchen Preis es von mir annehmen? Und Sie, Duncan, lei⸗ ten Sie mich! beſtimmt Beide uͤber mich; denn ich bin ganz Euer.“

„Koͤnnte ich das!“ rief unwillig und erſtaunt der junge Mann.„Cora! Cora! Sie treiben Scherz mit unſerm Elende! Nennen Sie die⸗ ſes furchtbare Anerbieten nicht wieder; ſchon der

Gedanke daran iſt ſchlimmer als tauſendfacher Tod.“

„Daß das Ihre Antwort ſein wuͤrde, wuſſte

ich wohl!“ erwiederte Cora, deren Wangen brann⸗