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Frank und ich traten der Thüre nahe, und ſchauten hinein auf die ernſte und eigenthümliche Scene, welche dieſes Gemach darbot. Es war in der That ein wunderbares und trauriges Schauſpiel, dieſe zwei hochbetagten Männer, beide mit dünnen, von ſiebzig Jahren gebleichten Locken, zu ſehen, wie ſie ſich ihrem Ende näherten, die Opfer geſetzloſer Gewaltthätigkeit; denn während der Tod Tauſend⸗ acres in ein gewiſſes Geheimniß gehüllt war und manchem Auge als wohlverdient und vor dem Geſetze zu rechtfertigen erſcheinen mochte, konnte doch kein Zweifel darüber ſein, daß er die unmittel⸗ bare Folge des vorangegangenen Mordes war, der an Kettenträger begangen worden. In ſolcher Weiſe dehnt ſich das Unrecht immer weiter aus und verewigt manchmal ſeine Wirkungen, und beweist ſo die Nothwendigkeit, die Zeit beim Stirnhaar zu faſſen, und dem Uebel in den früheſten Stadien hindernd entgegen zu treten, ſtatt der zu ſpät kommenden Heilung.
Da lagen die beiden Opfer der falſchen Grundſätze, welche
der phyſiſche Zuſtand des Landes, verbunden mit paſſivem Zugeben
der Uebergriffe auf dem Rechtsgebiete allmählig unter uns hatte aufkommen und heranwachſen laſſen. Das Squatterweſen war eine Folge von der dünnen Bevölkerung und von dem Ueberfluß an Land, — zwei Umſtände, die es gerade vom moraliſchen Geſichtspunkte um ſo unentſchuldbarer machten, aber welche, indem ſie den einen Theil gleichgültig gegen ſeine Rechte, und den andern in eben dem Verhältniß frech und anmaßend machten, nach und nach nicht nur zur Verletzung des Geſetzes geführt hatten, ſondern auch zur Annahme von Begriffen und Grundſätzen, welche der Herrſchaft des Geſetzes in allen und jeden Fällen widerſtreben. Dieſe allmählige Untergra⸗ bung richtiger Anſichten bildet die eigentlich drohende Gefahr unſeres ſocialen Syſtems; eine falſche Philanthropie in Betreff der Strafen, falſche Begriffe von perſönlichen Rechten und die Verdrängung der Grundſätze durch die Entſcheidungen der Zahl und der Maſſe drohen bei weitem die wichtigſte Revolution herbeizuführen, die noch je auf