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„Ich hatte geglaubt, Mr. Newcome, Ihr ſeiet mit der Sorge und Obhut über die Ländereien von Mooſeridge beauftragt, indem dieß eine der Bedingungen ſei, die ſich an die Agentur für Ra⸗ vensneſt knüpfen,“ bemerkte ich etwas trocken..

„Gewiß, Sir. Der Oberſt— oder General, wie man ihn

jetzt nennen muß, glaube ich,— übertrug mir die Oberaufſicht

über beide Güter zu gleicher Zeit. Aber der Major weiß, ver⸗ muthe ich, daß Mooſeridge nicht zum Verkauf ausgeſetzt war?“

„Nein, Sir; es ſcheint faſt, es ſei nur der Plünderung ausgeſetzt geweſen. Man ſollte meinen, ein Agent, dem die Sorge für ein Gut anvertraut iſt, und der hört, daß Squatters ſich in Beſitz geſetzt und die Bäume aushauen, würde es für ſeine Pflicht halten, die Eigenthümer wenigſtens von der Sache in Kenntniß zu ſetzen, damit ſie nachſähen und unterſuchten, falls er ſelbſt es nicht thun mag.“

„Der Major hat mich nicht recht verſtanden,“ verſetzte der Agent in einem auffallend entſchuldigenden und bittenden Tone; „ich wollte nicht ſagen, ich habe es irgend mit einiger Sicherheit und Beſtimmtheit gewußt, daß Squatters hier herum ihr Weſen treiben; ſondern nur, es ſeien Gerüchte von dergleichen in Umlauf geweſen. Aber Squatters ſind etwas ſo Gewöhnliches in neuen Ländern, daß man kaum den Kopf umdreht, um darnach zu ſehen.“

„So ſcheint es faſt, in Eurem Falle wenigſtens, Mr. New⸗ come. Dieſer Tauſendacres jedoch, ſagt man mir, iſt eine wohlbe⸗ kannte Perſon, und hat ſeit ſeiner Jugend nicht viel Anderes gethan, als auf dem Grund und Boden andrer Leute Holz gehauen. Ich ſollte meinen, Ihr hättet ihm doch auch ſchon begegnen müſſen, während eines fünfundzwanzigjährigen Aufenthalts in dieſer Gegend?“

„Gott tröſte den Major! Tauſendaeres begegnet? Ha, ich bin ihm wohl hundertmal begegnet! Wir kennen Alle den alten Mann ganz gut; und oft und viel bin ich mit ihm zuſammengetroffen beim Aufſchlagen von Häuſern und beim Erercieren der Miliz, und bei