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ſei. Zuſammenfahrend bei dieſer Entdeckung gab dieſe Frau, des Tigers Genoſſin und die Mutter einer Tigerbrut, wenn auch nicht ſelbſt eine Tigerin, im Augenblick alle Ausrufungen und Klagen auf, und machte ſich ſofort an die Erfüllung der Pflichten, die ſie bei ihrer Erfahrung als die dringendſten erkannte, mit der Energie eines Gränzerweibs, eines Waldmannsweibs und der Mutter einer großen Familie von Waldmannsſöhnen und Töchtern. Sie wiſchte Tauſendacres die Stirne ab, ſie befeuchtete ſeine Lippen, ſchob ihm ſein Kiſſen, oder was ſo hieß, zurecht, legte ſeine Glieder, ſo wie ſie es am bequemſten glaubte, und legte überhaupt eine Art von verzweiflungsvoller Energie in ihrer Beſorgtheit und ihrem Kum⸗ mer an den Tag. Während ſie dieß that, murmelte ihr Mund fortwährend Gebete und Drohungen, ſeltſam untereinandergemengt, und ebenſo ſeltſam unterbrochen von liebkoſenden, zärtlichen Be⸗ nennungen, die ſie an ihrem noch immer gefühlloſen, wenigſtens be⸗ wußtloſen Gatten verſchwendete. Sie nannte ihn Aaron, und das in einem Tone, der ſo lautete, als wenn Tauſendacres über ihr Herz eine große Macht beſeſſen hätte, und vermuthen ließ, daß er gegen ſie wenigſtens wohlwollend und treu geweſen.

Ich war überzeugt, daß Dus von Prudence nichts zu fürch⸗ ten habe, und ich verließ das Zimmer, ſobald die zwei Wärterinnen Alles für ihre beiden Parteien geordnet und eingerichtet hatten, und das Haus gegen die Gefahr eines Ueberfalls ganz geſichert war. Als ich ſie, die jetzt alle meine Gedanken beſchäftigte, ver⸗ ließ, wagte ich ihr die Bitte zuzuflüſtern, ſie möge die mir im Walde gemachten Zuſagen nicht vergeſſen, und bat ſie, mich an das Bett des Kettenträgers rufen zu laſſen, ſobald er aus dem Schlummer, der ſich bei ihm eingeſtellt, ſich ermuntern und den Wunſch blicken laſſen würde, zu ſprechen. Ich fürchtete, er möchte wieder auf den Gegenſtand zurückkommen, mit welchem ſein Geiſt ſchon einmal ſich beſchäftigt hatte ſeit er verwundet worden war, und ſeiner Nichte ſeine eigenen Vorurtheile in Betreff dieſer Sache