159

wußte wohl, daß ſeine Frau nicht ſo bald ein Buch finden könne, das er einer Magiſtratsperſon auf einer Anſiedlung zwanzig Meilen weit entfernt, geliehen hatte zſo daß er kein Bedenken trug, eine kleine Privatbeſprechung mit ein Paar ſeiner Freunde anzuknüpfen.

„Um keine Zeit zu verlieren, Mr. Moderator,“ ſagte Einer von Squire Newcome's Vertrauten,„will ich beantragen, daß es die Meinung dieſer Berſammlung ſei, das Regiment der Kirchen mittelſt eines Presbyteriums ſei antirepublikaniſch, unſeren glor⸗ reichen Inſtitutionen zuwiderlaufend, und im Widerſtreit mit den beſten Intereſſen der Menſchheit. Ich ſtelle die Frage ohne De⸗ batte dem Publikum anheim, da ich mich damit begnüge, die freien unbearbeiteten Geſinnungen meiner Mitbürger über den Gegenſtand zu erfahren.“

Die Frage ward gehörig unterſtützt und zur Abſtimmung ge⸗ bracht, und das Ergebniß war neununddreißig Stimmen für und achtunddreißig dagegen; oder eine Majorität von Einer Stimme für den Satz, daß das Presbyterialregiment antirepublikaniſch ſei. Das war ein großer Meiſterſtreich. Nachdem ausgemacht war, es ſei den Inſtitutionen zuwider, ein Presbyterium zu haben, war

viel dafür gewonnen, eine andere Kirchengeſellſchaft zur tonangeben⸗

den auf der Anſiedlung zu erklären. Keine Religion kann ſich gegen die politiſche Geſinnung in dieſem Lande halten, da die Politik tag⸗ täglich die Gemüther der Menſchen beſchäftigt und ſich ihren Ta⸗ ſchen fühlbar macht.

Es iſt ſonderbar genug, daß während alle Sekten darin über⸗ einſtimmen, die chriſtliche Religion komme von Gott, und ihre Dogmen ſeien zu betrachten und anzunehmen als die Geſetze der unendlichen, ewigen Weisheit, ſich ſo unlogiſche oder ſo anmaßende Menſchen finden, die ſich einbilden, irgend einer, auch nur der ge⸗ ringſte ihrer Sätze könne geſchwächt werden oder an Stärke ge⸗ winnen durch Unvereinbarkeit oder durch Uebereinſtimmung mit den Erfindungen und Vorkehrungen menſchlicher Inſtitutionen. Ebenſo