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„Priscilla Bayard iſt eines der liebreizendſten Mädchen in der Kolonie New⸗York, Mordaunt Littlepage.“

„Wir nennen jetzt dieſen Theil der Welt den Staat New⸗ York, liebſte Großmutter. Ich bin weit entfernt, die Wahrheit deſſen, was Ihr ſagt, zu beſtreiten. Priscilla Bayard iſt wirklich ſehr liebreizend.“

„Ich weiß nicht, was Ihr mehr wünſchen könnt, als ein ſol⸗ ches Mädchen zu bekommen.“

„Ich will nicht behaupten, es werde nie eine Zeit kommen, wo ich froh wäre, die Einwilligung der jungen Lady zu erlangen, meine Gattin zu werden; aber jetzt wenigſtens iſt dieſe Zeit noch nicht. Sodann bezweifle ich auch, ob es zuträglich iſt, wenn Ver⸗ wandte und Freunde eine beſtimmte Partie ſehr wünſchen, zu viel davon zu ſprechen.“

Meine arme Großmutter machte ein ganz verdutztes Geſicht, wie wenn ſie fühlte, daß ſie unſchuldiger und argloſer Weiſe ein Unheil angerichtet habe, ſie ſaß da, mich anſtarrend, und es malte ſich in ihrem ehrwürdigen Angeſicht faſt der Ausdruck eines reuigen Kindes.

„Aber doch, Mordaunt, trug ich ſehr viel zum Zuſtandekommen der Verbindung zwiſchen deinen beiden guten Eltern bei,“ verſetzte ſie endlich, und das iſt eine der glücklichſten Ehen geworden, die ich je geſehen.“

Ich hatte oft Andeutungen und Anſpielungen dieſer Art ge⸗ hört, und hatte einige Mal das ruhige Lächeln meiner Mutter beobachtet, wenn ſie Zeuge davon war; ein Lächeln, das der Meinung zu widerſprechen ſchien, die ihren Urſprung in den irrigen Begriffen meiner Großmutter von ihrem Einfluß hatte. Einmal, ich war damals noch ganz ein Knabe, erinnere ich mich, meine Mutter gefragt zu haben, wie es ſich damit verhalte, und ihre Antwort war:„Ich habe deinen Vater geheirathet durch den vermittelnden Einfluß eines Fleiſchersjungen,“ eine Antwort,

Der Kettenträger. 6