an meine Bruſt zu ſchließen. Zwei von Euch habe ich ſchon in meinen Armen gewiegt, und ich werde das Leben der Geſegneten des Himmels gelebt haben, wenn ich auch noch die dritte werde begrüßen dürfen.“

„Meine liebe, gute Großmutter!— Wie ſoll ich das Alles verſtehen?“

„Dahin, daß ich wünſche, du heiratheſt, mein Kind, nachdem jetzt der Krieg vorüber iſt; daß dein Vater wünſcht, du heiratheſt, daß deine Mutter wünſcht, du heiratheſt, und daß deine Schweſter wünſcht, du heiratheſt.)

„Und ihr Alle wünſcht, daß ich dieſelbe Perſon heirathe? Iſt es nicht ſo?“

Meine Großmutter lächelte, aber ſie rutſchte unruhig auf ihrem Stuhl hin und her; und ſie fürchtete, ſo vermuthe ich, die Sache ein wenig zu raſch betrieben zu haben. Es war jedoch für eine Frau von ihrer Wahrhaftigkeit und Charaktergeradheit nicht leicht zurückzutreten, nachdem ſie einmal ſo weit gegangen war; und ſie entſchloß ſich klüglich, alle Zurückhaltung gegen mich, in Betreff dieſer Sache, fahren zu laſſen.

„Ich glaube, du haſt Recht, Mordaunt,“ antwortete ſie nach einer kleinen Pauſe.„Wir wünſchen wirklich Alle, daß du dich verliebſt, ſobald als nur möglich; daß du deinen Heirathsan⸗ trag macheſt, ſobald du dich verliebt haſt; und daß du Pris⸗ cilla Bayard heiratheſt, ſobald ſie eingewilligt haben wird, dich zu nehmen.“

„Das iſt ehrlich geſprochen, und ganz wie es von Euch zu erwarten iſt, meine liebe Großmutter; und jetzt wiſſen wir Beide, um was es ſich handelt, und können nun offen und geradeheraus ſprechen. Erſtlich, meint Ihr nicht, Eine Verbindung dieſer Art

zwiſchen zwei Familien ſei gerade hinreichend? Wenn Kate den

Bruder heirathet, wird man nicht mich entſchuldigen, wenn ich die Vorzüge und Reize der Schweſter überſehe?“

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