49

Zweites Kapitel.

Und neu iſt Alles; friſche Blüthen chon auf der Ulme Wipfel prangen, Es hängt am Dach das Neſt in Frieden, Da alle Jungen ausgegangen. Longfellow.

„Ich bringe gute Nachrichten für dich, Wilhelmina,“ rief der Kapitän munter und mit ſtrahlendem Geſicht, als er zu ſeiner Frau in's Zimmer trat, welche hier den halben Tag über mit Nähen und Stricken beſchäftigt war.„Da iſt ein Brief von meinem trefflichen alten Obriſten— mit Bob*) iſt Alles in Richtigkeit. Nächſte Woche verläßt er die Schule, um acht Tage darauf Seiner Majeſtät Uniform anzulegen.“

Mrs. Willoughby lächelte, doch ſtahlen ſich während des Lä⸗ chelns einige Thränen über ihre Wangen. Ihre erſte Regung war die der Freude, als ſie vernahm, daß ihr Sohn eine Fähnrichs⸗ ſtelle im ſechzigſten Regiment der„königlichen Amerikaner“ er⸗ halten hatte, mit der zweiten zollte die Mutter der Natur ihren Tribut, denn der Gedanke ängſtigte ſie, daß ihr einziges Söhnchen ſich dem Berufe der Waffen widmen ſollte.

„Es freut mich, Willoughby«, erwiederte ſie,„weil ich dich fröhlich ſehe und weiß, daß Robert über das königliche Patent entzückt ſein wird; aber er iſt doch noch ſehr jung, um ſich ſchon jetzt der Gefahr der Schlachten und des Lagers bloßzuſtellen!“.

„Ich war noch jünger, als ich in die Schlacht zog, denn damals gab's auch noch Krieg; jetzt haben wir einen Frieden, der endlos zu werden verſpricht, und Bob wird Zeit genug haben, um einen Bart bei ſich keimen zu laſſen, ehe er Schießpulver zu riechen bekommt. Was mich ſelbſt betrifft,“ fuhr er etwas trüb⸗ ſelig fort, denn ſeine alten Gewohnheiten und Abſichten hatten

*) Abkürzung für„Robert“. D. U.