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Zuerſt kam ein Mann von mittleren Jahren, in der Negligée⸗ Uniform eines Schiffs⸗Kapitäns der neuen Staaten, eine Helden⸗ geſtalt. Ruhig war ſein Blick und noch immer feſt ſein Schritt, wenn auch die Zeit und Strapazen ſeinem Haupthaar ſchon die Miſchung von Grau gaben. Den einen Arm trug er in einer Binde, ein Beweis, daß er erſt vor Kurzem in Action geweſen ſein mußte; am andern ſchmiegte ſich eine Matrone, deren noch immer blühende Wangen und glänzendes Auge die Spuren ge⸗ reifter hoher Schönheit trugen. Dieſen Beiden folgte eine Dame, mit zwar weniger elaſtiſchem Schritte, deren ganze Perſon aber von dem friedlichen Abend eines ſtürmiſchen Lebenstages zeugte. Die Drei grüßten höflich die Fremde, ohne ihr Zartgefühl durch irgend eine vorſchnelle Frage nach der Urſache ihres Beſuches zu verletzen. Auch war dieſe Rückſicht nichts weniger als überflüſſig; denn der ganze Körper der unbekannten Dame, der ohnedieß von Schmerz und Schwäche erſchöpft ſchien, fing an zu zittern, und zeigte nur zu deutlich, daß ihr eine Pauſe Noth that, um ihre Kraft zu ſammeln und ihre Gedanken zu ordnen.

Sie weinte lange und ſchmerzlich, ganz als wäre ſie einſam; erſt als längeres Schweigen Verdacht erregt haben würde, ver⸗

Der rothe Seeräuber. 37