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meine Mutter im Schatten einer rieſigen Eiche auf einem höchſt maleriſchen Punkte hatte errichten laſſen, der, vielleicht der ſchönſte des ganzen Gutes, eine prachtvolle Fernſicht auf eine der lieblichſten Strecken des Hudſon gewährte. Unſere Uferſeite beſitzt zwar im All⸗ gemeinen nicht die ſchönen Anſichten wie die öſtliche, weil der mannig⸗ fach gezackte und ſtaffirte, häufig ſo prachtvolle Hintergrund unſerer Gebirge nur den Landſchaften der Nachbarn zu gut kommt, während wir ſelbſt genöthigt ſind, uns mit einem beſcheideneren Rahmen um unſer Gemälde zu begnügen; doch finden ſich auch auf dem weſt⸗ lichen Ufer einige köſtliche Perlen landſchaftlicher Scenerie und unſer Plätzchen zählte eben zu einer der werthvollſten. Das Waſſer war ſpiegelglatt, wie geſchmolzenes Silber und auf den einzelnen Schiffen ſah man die Segel in müßiger Ruhe an den Spieren herabhängen, als ob ſie das Schlummern des Handels hätten dar⸗ ſtellen wollen.

Meine Schweſter Grace war ſehr empfänglich für Natur⸗

ſchoͤnheiten und wußte bei ſolchen Gelegenheiten ihre Gefühle weit

beſſer in Worte zu kleiden, als dies bei Mädchen von vierzehn Jahren gewöhnlich der Fall iſt. Mit einer ihrer feurigen, begeiſterten Lobreden wußte ſie zuerſt unſere Aufmerkſamkeit auf die Ausſicht hinzulenken und Lucy erwiederte ihr mit einer einfachen, treffenden Bemerkung, welche ihre volle Sympathie mit dem Gefühle der Freundin an den Tag legte, wenn auch ihr Weſen und ihre Em⸗ pfindungsweiſe weniger leicht hinzureißen ſchien, wie das meiner Schweſter. Dieſen Moment ergriff ich als den günſtigſten für meine Abſicht und eröffnete das Geſpräch folgendermaßen:

„Wenn Du die Schiffe ſo ſehr bewunderſt, Grace,“ begann ich,„ſo wirſte Du Dich vermuthlich auch recht freuen, wenn Du hörſt, daß ich ein Seemann zu werden gedenke.“

Faſt zwei Minuten lang herrſchte tiefes Stillſchweigen: ich ſelbſt that unterdeſſen, als ob ich die fernen Schaluppen betrachtete und wagte dann einen verſtohlenen Blick auf die beiden Mädchen