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ſtellen, und dann ferner zu zeigen, wie ſtet und ſicher die Hand der Schützen unter aufregenden Umſtänden ſey. Die Entfernung war klein und, in Einem Sinn, Sicherheit verſprechend. Aber je kleiner der von den Peinigenden genommene Abſtand war, um ſo mehr wurde die Probe für die Nerven des Gefangenen weſentlich geſteigert. Wildtödter's Geſicht war in der That nur eben weit genug von dem Ende der Gewehre entfernt, um von der Exploſton des Pulvers nicht gefährdet zu werden, und ſein ſtetes Auge konnte gerade in die Mündungen ihrer Büchſen hineinſehen, gleichſam im Voraus ſchon den tödtlichen Boten erſchauend, der aus jeder hervor⸗ brechen ſollte. Die ſchlauen Huronen hatten dieſen Umſtand wohl berechnet; und kaum Einer erhob ſein Gewehr, ohne es zuerſt ſo ſcharf als möglich auf die Stirne des Gefangnen anzulegen, in der Hoffnung, ſeine Seelenſtärke werde ihn verlaſſen und die Bande werde den Triumph genießen, ein Opfer unter ihrer ſinnreichen Grauſamkeit zucken und ſich winden zu ſehen. Dennoch hüteten ſich ſämmtliche Schützen wohl, ihn zu treffen, da die Schmach, ihn vor der Zeit zu tödten, nur der nachſtand, das Ziel ganz zu verfehlen. Schuß um Schuß fiel; alle Kugelu ſchlugen ganz nahe bei Wildtödter's Kopf ein, ohne ihn zu berühren. Aber noch konnte Niemand auch nur das Zucken eines Muskels von Seiten des Gefangenen, oder das leiſeſte Blin⸗ zeln ſeines Auges wahrnehmen. Dieſe unbezwingliche Entſchloſſenheit, welche ſo weit alles Aehnliche übertraf, was irgend ein Anweſender je zuvor geſehen, konnte von drei beſondern Urſachen abgeleitet werden. Die erſte war: Ergebung in ſein Schickſal, verbunden mit natürlicher feſter Haltung und Faſſung; denn unſer Held hatte es ruhig mit ſich abgemacht, daß er ſterben müſſe und zog dieſe Todesart jener andern vor; die zweite war ſeine vertraute Bekannt⸗ ſchaft gerade mit dieſer Waffe, wodurch ſie für ihn alles Schreckliche verlor, was ſich gewöhnlich ſchon an die bloße Form der Gefahr knüpft; und die dritte war eben dieſe auch praktiſch erprobte Bekanntſchaft, die ſo weit und fein ausgebildet war, daß das

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