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traf, ſo denke ich, die Begegnung könnte Beiden für den Reſt ihrer Tage genügen.“

In dieſer Weiſe ging die Unterhaltung fort, bald in leichtem Sinne, bald in ernſterer Stimmung, ſtets aber in Herzlichkeit und Freundſchaft. Während ſich dieſes auf dem Decke zutrug, hatte ſich Columbus in der That nach der Cajüte zurückgezogen.

„Don Luis,“ ſagte der Admiral, als ſie allein nebeneinander ſaßen,„Du kennſt die Achtung, die ich gegen Dich hege, und ich fühle, daß Du ſie in gleichem Grade erwiederſt. Ich verlaſſe nun Spanien, um mich einem weit gefährlicheren Abenteuer zu unter⸗ ziehen, als das war, bei welchem Du mich begleiteteſt. Damals ſegelte ich aus in Verachtung gehüllt und durch Unwiſſenheit und Mitleid vor den Augen der Welt verborgen. Nun aber laſſe ich Europa und in ihm Bosheit und Neid zuruck. Ich bin zu alt, um dieß nicht zu bemerken und vorauszuſehen. In meiner Ab⸗ weſenheit werden ſich viele über meinen Namen hermachen. Selbſt die, welche mir auf den Ferſen nachjubeln, werden mich mit Verlaͤumdungen verfolgen, um ſich für die Kriecherei der Ver⸗ gangenheit durch Schmähung der Gegenwart zu rächen. Man wird die Herrſcher in ein Lügengewebe verſtricken und jede nicht ganz entſprechende Hoffnung zu einem Verbrechen verdrehen. Doch ich laſſe auch Freunde zurück— Freunde wie Juan Perez, de St. Angel, de Quintanilla und Dich. Auf Euch alſo will ich mich ganz verlaſſen, nicht um meinetwillen, ſondern nur im Intereſſe der Wahrheit und der Gerechtigkeit!“

„Sennor, Ihr könnt unter allen Umſtänden auf meinen geringen Einfluß zählen. Ich habe Euch in den Tagen der Prüfung ge⸗ ſehen, und es wird gewöhnlichen Naͤnken nicht gelingen, mein Vertrauen auf Euch wankend zu machen.“

„Ich war hievon überzeugt, Luis, ehe Du mir dieſe warme und aufrichtige Verſicherung gabſt,“ erwiederte der Admiral, indem er dem jungen Mann mit Feuer die Hand drückte.„Ich zweifle,