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iſt. Bei der großen Cathayreiſe hätte man ſich die Hinfahrt nicht günſtiger wünſchen können, während die Rückkehr nach dem leibhaf⸗ tigen Teufel ſchmeckte. Donna Mercedes gibt, wie ihr Alle ſeht, einen trefflichen Matroſen ab, und Niemand kann wiſſen, wie weit den Grafen ſeine Laune führen mag, wenn er einmal im Zuge iſt. Ich ſage euch, Burſche, jeden Augenblick kann euch Allen Ruhm und Gold in dem Dienſte eines ſolchen Edeln erwachſen, und ich hoffe, keiner von euch hat vergeſſen, ſich gehörig mit Falkenſchellen zu verſehen, die durch ihren Klang eben ſo gut Doblas zu ver⸗ ſammeln im Stande ſind, als die Glocken der Cathedrale zu Se⸗ villa Chriſten zuſammenrufen.“

„Meiſter Mundo,“ rief unſer Held von der Schanze aus,„laß einen Mann auf der Fockraa auslugen und das Meer im Norden und Oſten ins Auge faſſen!“

Dieſes Geheiß unterbrach eine von Sancho's prahleriſchen Tiraden und nöthigte ihn, den Befehl ausführen zu laſſen. Als der Matroſe, welcher den Auftrag erhielt, zu der luftigen und ſcheinbar gefäͤhrlichen Stellung hinangeklimmt war, erging an ihn die Frage von dem Verdecke, was er erblicke.

„Sennor Conde,“ antwortete der Burſche,„das Meer iſt in der von Eurer Excellenz angegebenen Richtung mit Segeln ſo voll⸗ gepfropft, wie die Mündung des Tajo bei dem erſten Weſtwinde.“

„Kannſt Du uns wohl ihre Zahl angeben?“ rief Luis.

„Bei der heiligen Meſſe,“ entgegnete der Mann, nachdem er ſich Zeit zum Zählen genommen hatte,„ich ſehe nicht weniger als ſechszehn — ja jetzt ſehe ich noch ein anderes, ein kleineres, das eben hinter einer großen Carakke hervorkommt— macht im ganzen ſiebenzehn.“

„Dann ſind wir in guter Zeit angelangt, meine Liebe,“ rief Luis, indem er ſich entzückt gegen Mercedes kehrte.—„Noch ein⸗ mal ſoll ich dem Admiral die Hand ſchütteln, ehe er uns wieder verläßt, um nach Cathay zu ſegeln. Du ſcheinſt ſo erfreut als ich, daß wir keine vergebliche Fahrt gemacht haben?“