544

„Das Bajonett gefällt!“ brüllte der Veteran.„Marſch!“

Obgleich ein ſolches Signal zu erwarten ſtand, ſo überraſchte es doch die Belagerten ein wenig, und der Veteran näherte ſich den Verſchanzungen mit dem Rufe:„Muth, meine braven Jungen! gebt keinen Pardon, wenn ſie ſich nicht ergeben!“ Dabei führte er einen wüthenden Hieb mit ſeinem Säbel, der nothwendig den Hausmeiſter in zwei Hälften getheilt haben müßte, wenn nicht zum Glück die Mündung der Feldſchlange dieſem Aeußerſten vor⸗ gebeugt hätte. Dieſe gieng in demſelben Augenblicke, als Benjamin mit ſeiner Pfeife in die Nähe des Zündloches kam, los und ſchleu⸗ derte fünf oder ſechs Dutzend Büchſenkugeln faſt ſenkrecht in die Luft. Die Phyſik lehrt uns, daß die Atmoſphäre kein Blei zu tragen im Stande iſt, weßhalb zwei Pfund dieſes Metalls in der Form von Kugeln, dreißig auf's Pfund, nach einer in der Luft beſchriebenen Parabel wieder zur Erde zurückkehrten und die Baum⸗ zweige unmittelbar über den Häuptern der Truppen, welche hinter ihrem Capitain Poſto gefaßt hatten, durchraſſelten. Bei dem Er⸗ folg eines Angriffs, der von unregelmäßigen Soldaten gemacht wird, hängt viel von der Richtung ab, welche man ihrer erſten Bewegung gibt. In dem gegenwärtigen Falle war es eine rück⸗ gängige, und das Bellen der Feldſchlange war kaum eine Minute unter den Felſen und Grotten verhallt, als ſich die Streitkräfte des ganzen linken Flügels auf den tapfern Arm des Veteranen beſchränkt ſahen. Benjamin hatte von dem Zurückprallen ſeines Geſchützes eine ſchwere Contuſion erhalten, in deren Folge der Exrhausmeiſter eine Weile beſinnungslos auf der Erde lag. Ca⸗ pitain Holliſter benützte dieſen Umſtand, um über die Böſchung zu klimmen und auf der Baſtei feſten Fuß zu faſſen— denn ſo mochte man allenfalls die mit der Höhle verbundenen Feſtungstheile benennen. Sobald der Veteran ſich innerhalb der feindlichen Werke befand, trat er an den Rand derſelben, ſchwang ſeinen