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„Sie? wen meinſt Du?“ rief der Jüngling, indem er ſich raſch nach der von dem Indianer augedeuteten Stelle umwandte;— als er aber Eliſabeths Geſtalt ſah, in deren Haltung ſich ſowohl der Schreck als auch ein Mißbehagen ausdrückte, mit dem jungen Manne an einem ſolchen Orte zuſammen zu treffen, fühlte er ſich vor Entſetzen faſt der Sprache beraubt.

„Miß Temple!“ rief er, als er wieder Worte fand,„Sie hier? Ach, daß Ihnen ein ſolcher Tod vorbehalten ſeyn mußte!“

„Nein, nein, nein— kein Tod, hoffe ich, für irgend Jemand von uns, Herr Edwards,“ verſetzte ſie, indem ſie ſich bemühte, ruhig zu ſprechen.„Es iſt nur Rauch vorhanden, kein Feuer, das uns beſchädigen könnte. Verſuchen wir's zu fliehen.“

„Nehmen Sie meinen Arm,“ entgegnete Edwards;„es muß irgendwo noch eine Lücke ſeyn, um uns durchzuhelfen. Aber ſind Sie auch der Anſtrengung gewachſen?“

„Gewiß. Doch ich glaube nicht, daß die Gefahr ſo groß iſt, Herr Edwards. Führen Sie mich nach der Richtung, wo Sie herkamen.“

„Ich will— ich will,“ rief der Jüngling mit einer Art ver⸗ zweifelter Entſchloſſenheit.„Ja, ja— dort iſt keine Gefahr, ich habe Sie unnöthig beunruhigt.“

„Aber ſollen wir den Indianer verlaſſen?— Können wir ihn, wie er ſagt, ſterben laſſen?“

Ein Ausdruck ſchmerzlicher Erregung flog über das Geſicht des jungen Mannes; er hielt an und warf einen wehmüthigen Blick auf Mohegan zurück, ohne jedoch ſeine Gefährtin loszulaſſen, die er mit gewaltigen Schritten vorwärts zog, um in der Richtung, in welcher er hergekommen, einen Weg durch den Flammenkreis zu ſuchen.

„Nehmen Sie keine Rückſicht auf ihn,“ ſprach er mit der Ruhe der Verzweiflung;„er iſt an die Wälder und an ſolche Scenen gewöhnt, und entkömmt vielleicht auf den Berg— über den Felſen— oder bleibt auch wohl, wo er iſt, ohne daß ſeine Sicherheit gefährdet würde.“