geſchah mit der Eile des Windes; aber der Reiſende ſchien ein zu geübter Jäger zu ſeyn, um ſich dadurch außer Faſſung bringen zu laſſen. Sobald er des Thieres anſichtig wurde, erhob er mit ſicherem Auge und ſtetiger Hand ſeine Flinte und gab Feuer. Das Thier ſchoß jedoch unerſchreckt und ſcheinbar unverletzt weiter. Ohne ſein Gewehr ſinken zu laſſen, wandte der Schütze auf's Neue die Mündung ſeinem Opfer zu und feuerte abermals. Aber auch dieſer Schuß ſchien ſeine Wirkung verfehlt zu haben.

Der ganze Auftritt war mit einer Geſchwindigkeit vor ſich gegangen, welche das Mädchen in hohem Grade verwirrte, und ſie freute ſich bereits unwillkührlich über das glückliche Entkommen des Thieres, als es plötzlich wie ein Meteor wieder auftauchte, und aber⸗ mals über den Weg ſetzte, worauf ein ſcharfer, raſcher Ton, ganz verſchieden von dem runden, vollen aus der Waffe ihres Vaters, in dem ſich aber der Knall eines Feuergewehrs ebenfalls nicht verkennen ließ, an ihr Ohr ſchlug. In demſelben Augenblicke machte der Bock einen Sprung in die Höhe, und als dem erſteren Schuſſe raſch ein zweiter folgte, ſtürzte das Thier kopfüber zu Erde, wo es auf der Schneerinde einigemale überkugelte. Ein lautes Halloh erſcholl aus dem Munde des unſichtbaren Schützen, und unmittelbar darauf traten ein Paar Männer aus einem Verſteck hinter zwei Tannenſtämmen hervor, wo ſie augenſcheinlich dem Zuge des Hir⸗ ſches aufgelauert hatten.

„Ha! Natty; wenn ich gewußt hätte, daß Ihr im Hinterhalt läget, ſo hätte ich meine Schüſſe ſparen können,“ rief der Reiſende, indem er ſich nach der Stelle hinbewegte, wo das Thier lag, in deſſen Nähe ihm auch der entzückte Schwarze mit dem Sleigh folgte;„aber das Bellen des alten Hektor war zu ermuthigend, um ruhig zu bleiben. Und doch bin ich nicht überzeugt, ob nicht eine meiner Kugeln den Burſchen niederwarf.“

„Nein— nein— Richter,“ entgegnete der Jäger mit einem

ſtillen Kichern und jenem frohlockenden Blicke, der das Bewußtſeyn