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wenn er es auch nicht ſehr ernſtlich meinte.„Es hat mich Mühe genug gekoſtet, bis ich die Gruppe fand, und wir Vineyarder ſind keine Freunde davon, uns ausſtechen zu laſſen.“

„Es ſollte Euch ſchlimm ergehen, mein guter Freund,“ antwortete Roswell lachend,„wenn Ihr verſuchtet, einen Winter hier zu bleiben. Der Seelöwe von Holmes' Hole ſelbſt würde kaum das nöthige Holz liefern, und im nächſten Sommer müßtet Ihr aus Euern Fäſſern ein Floß machen oder ewig hier bleiben.“

„Ich denke, man könnte hoffen, Euch im nächſten Som⸗ mer wieder hier zu ſehen,“ bemerkte Daggett, indem er ſeinem Gefährten einen vielſagenden Blick zuwarf, als gehe er in der That mit einem ſo verzweifelnden Entſchluſſe um.„Ein ächter Robbenfängee läßt es ſelten bei einer einzigen Reiſe bewenden, wenn er einen Bezirk, wie dieſer iſt, gefunden hat.“

„Ich komme vielleicht wieder, vielleicht auch nicht,“ ſagte Roswell, welcher in dieſem Augenblicke an Mary dachte und ſich fragte, ob ſie ihn wohl ferner in Ungewißheit laſſen werde, wenn er von ſeiner jetzigen Reiſe glücklich zurück⸗ kehrte,—„dieß wird von Anderen mehr als von mir ſelbſt abhängen. Da wir jedoch Beide jetzt hier ſind und von einem Verſteckenſpielen nicht ferner die Rede ſein kann, wünſchte ich von Euch zu erfahren, wie Ihr zu einer Kunde von dieſer Inſelgruppe und den Robben, welche da zu finden ſind, gekommen ſeid?“

„Ihr vergeßt meinen Oheim, welcher auf Oyſter⸗Pond geſtorben iſt, und deſſen Nachlaß ich abgeholt habe.“

„Ich erinnere mich deſſen ſehr gut, ſah ihn während ſeiner Lebzeit öfter und war, nachdem er geſtorben, in dem Gefolge ſeiner Leiche.“