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was die Wittwe erzählte, zu glauben, und in Folge ſeiner langen Erfahrung gelang es ihm, mit einer bewundernswerthen Sicherheit das Glaubliche in den höchſt geläuftgen Mitthei⸗ lungen des Weibes von dem zu trennen, was als unglaublich zu betrachten war.

Die größte Schwierigkeit, die Erzählung der Wittwe White in allen ihren Theilen zu verſtehen, ging aus dem Umſtande hervor, daß ſie die einleitenden Beſprechungen und den Haupt⸗ bericht des Seemannes nicht gehört hatte. Dadurch entſtanden ſo viele Dunkelheiten und Lücken, daß ſie in ihrem Eifer, dieſen Mängeln nachzuhelfen, die Sache nur noch mehr verwirrte.

Capitän Daggett war völlig überzeugt, daß Decan Pratt wenigſtens von dem Daſein der Robben⸗Inſeln wiſſe; darüber aber war er zweifelhaft, ob ihm auch etwas von dem ver⸗ borgenen Schatze, deſſen das Gerücht gedacht hatte, mitgetheilt worden ſei.

Der Ankauf und die Ausrüſtung des Seelöwen reichte übrigens, mit der Erzählung der Wittwe in Verbindung gebracht, allein ſchon hin, einen Mann von ſolcher Erfahrung und Umſicht zu überzeugen, daß man in Folge der Mitthei⸗ lungen ſeines verſtorbenen Oheims eine Reiſe zum Robbenfang vorhabe. Darüber war er außer allem Zweifel, aber die Frage, ob man auf dem Wege auch nach den kleinen Inſeln ſchauen werde, konnte er ſich nicht ſo zuverläſſig löſen.

Capitän Daggett und die Wittwe White beſprachen ſich länger als eine Stunde. Während dieſer Zeit hatte Jener Alles in ſich aufgenommen, was dieſe mitzutheilen vermochte, und ſie trennten ſich als die beſten Freunde von der Welt. Der Capitän gab der Wittwe freilich nichts,— er hatte ſein Gewiſſen in dieſer Hinſicht beſchwichtigt, indem er dem Decan

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