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Nachdem dieß vollbracht war, brauchte der Deran die Vorſicht, die mit dem Federmeſſer berührten Stellen der erſten Karte mit irgend einem Stoffe zu reiben, und glaubte nun, kein Auge würde entdecken, was er gethan. Nachhem er die rechte Inſel auf ſeiner Karte von Weſtindien bezeichnet hatte, legte er Daggett's Karten in die Kiſte und ſchloß Alles wieder zu. Die mündlichen Berichte des Seemannes hatte er bereits zu Papier gebracht und dachte ſich nun in dem Beſitze aller Notizen, welche nöthig waren, um ihn zu dem reichſten Mann in Sufeolk zu machen.

Als Mary ihren Oheim wieder ſah, ſtaunte ſie über ſeine Heiterkeit, und zwar ſo kurz nach einem Leichenbegängniß. Er fühlte jedoch ſein Herz von einer großen Laſt befreit, denn nachdem ihn Daggett allmählich umſtrickt und endlich dazu bewogen hatte, den Schoner zu kaufen und auszurüſten, weigerte er ſich hartnäckig, in jene Einzelnheiten einzugehen, welche wir mitzutheilen nicht ermächtigt ſind, und ohne welche die bisherigen großen Ausgaben ganz vergeblich waren. Der Tod hatte jetzt den Schleier gelüftet und der Decan glaubte, nun ſei jedes Hinderniß beſeitigt. 1

Einige Stunden ſpäter ſaß der Decan Pratt mit ſeiner Nichte und zwei anderen Gäſten an dem Mittagstiſche. Das Mahl war einfach, aber gut. In jenem Theile des Landes, beſonders den Strand entlang, machten Fiſche einen Haupt⸗ beſtandtheil jedes Mahles aus, und der Oheim hatte ſich bei dieſer Gelegenheit in der Freude ſeines Herzens etwas erlaubt, das bei ihm als eine wahre Verſchwendung gelten konnte.

In allen Gegenden dieſer Art leben alte, gebrechliche Leute vom Fiſchfange. Gewöhnlich waren geiſtige Getränke ihr Verderben, und alle zeigen denſelbem charakteriſtiſchen Hang