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die Inſeln der Dry⸗Tortugas unterſucht und verlaſſen gefunden hatte, und nun entweder auf Key⸗Weſt losſteuerte, oder wieder ſüdlich von dem Riff denſelben Curs verfolgen wollte, welchen ſie den vorhergehenden Tag eingehalten hatte..

Dieß war ſehr ermuthigend, und wenn er des Bootes habhaft werden und die Geſellſchaft von dem Wrack abfüh⸗ ren konnte, ehe es ſank, durfte er ſich der Hoffnung einer endlichen Rettung hingeben.

Auch nach ſüdwärts glaubte der Maat ein Schiff zu gewahren. Wahrſcheinlich war es ein viel kleineres Fahr⸗ zeug, als das Schiff nordweſtlich; auch ſtand es weit ent⸗ fernter. Es konnten aber auch die oberen Segel eines großen Schiffes ſein, welches auf ſeinem Wege nach Weſten, viel⸗ leicht nach Neu⸗Orleans, oder jenem neuen, wichtigen Hafen, Point Iſabel, entlang lief; vielleicht war es auch ein verunglücktes Schiff, welches auf die Durchfahrt abhielt. Jedenfalls erſchien es jetzt nur als ein Flecken an dem Horizont, und war zu entfernt, als daß von ihm Beiſtand zu hoffen geweſen wäre.

Nachdem ſich Mulford auf dieſe Weiſe mit dem Stand der Dinge rings um ihn her bekannt gemacht hatte, wen⸗ dete er ſeine ganze Aufmerkſamkeit auf das, was ihm oblag. Vor Allem fürchtete er, die Morgenfluth möchte das Boot von dem Felſen, auf welchem es lag, aufheben und weit aus ſeinem Bereiche ſchwemmen. Dann gedachte er der ſchrecklichen und ſtets wachſenden Gefahr, in welcher ſich das Wrack befand, und des furchtbaren Schickſals,

welches derer harrte, die darauf ſchwammen, wenn nicht ſchleunige Hilfe kam. 3 244— 246.