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Nachdem ſein Durſt, welcher ſich wieder peinlich geregt hatte, gelöſcht war, erhob er ſich mit dem Gefühle des inbrünſtigſten Dankes; wenn er Roſa auf dieſe kleine, nackte Klippe bringen konnte, würde ſie für ihn ein irdiſches Paradies abgeben!

Mufford hielt jetzt ein knappes, unter den jetzigen Umſtänden aber zureichendes Mahl, labte ſich noch einmal durch einen mäßigen Trunk, und wendete dann ſeine Auf⸗ merkſamkeit und Sorgfalt dem Boote zu, welches, obgleich in dieſem Augenblick aufliegend und feſt, mit der erſten Fluth ſich heben und wieder aus ſeinem Bereiche abtreiben konnte.

Seine erſte Abſicht war, ſeinem Ziele ſtracks entgegen zu ſchwimmen; als er ſich aber in das Waſſer gleiten laſſen wollte, ſah er mit Schrecken die Floßen von wenig⸗ ſtens zwölf Haifiſchen, welche in den tiefern Waſſern des Riffes auf ihre Beute lauerten, und ſeine kleine Inſel faſt ganz umlagerten.

Es wäre Wahnſinn geweſen, ſich ſolchen Feinden bloß⸗ zuſtellen; er hielt inne und blickte ſorgſam umher. Zum erſten Male faßte er jetzt den ganzen Horizont in das Auge, um zu ſehen, ob ſich nichts blicken laſſe, denn bis jetzt war ſein Geiſt zu ſehr mit Roſa und ihren Gefährten beſchäftigt geweſen, als daß er an etwas Anderes gedacht hätte.

Nach Nordweſten ſah er deutlich die oberen Segel eines großen Schiffes, das vor dem Winde nach Nordoſten abhielt. Da es keinen Hafen gab, zu welchem ein ſolcher Curs ein Schiff in dem Golf führen konnte, nahm Mul⸗ ford alsbald an, es müſſe die Kriegsſchluppe ſein, welche

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