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Andere ſchworen,„es läge nichts daran, wer ihn ſähe, denn fangen könne ihn doch keiner, der nicht in uner⸗ laubtem Bunde mit dem Vater der Lügen ſtünde; mit Recht heiße er das Irrlicht; denn er ſei ein Irrlicht und werde ſich ewig als ein Irrlicht bewähren; man könne eben ſo gut einem trügeriſchen Feuer auf einer ſumpfigen Wieſe, wie einem ſolchen Fahrzeuge auf der See folgen; ſie wollten ſich glücklich preiſen, wenn die gegen ihn in den Booten ausgeſchickten Offiziere und Mannſchaft wieder wohlbehalten an Bord ihrer geſunden Schiffe zurückkämen.“

Inmitten dieſer Klagen und Wahrſagungen rief der Ausguck des Focktops die Worte:

„Schiff, ho!“

Die gewöhnlichen Fragen und Antworten folgten, und die Offiziere wurden des Gegenſtandes anſichtig. Das fremde Schiff war auf eine halbe Stunde entfernt und konnte wehen des Nebels nicht beſtimmt geſehen werden; aber man ſah es.

„Es iſt eine Schebecke,“ brummte der Maſter, einer der Unzufriedenen des Tages:„ein Burſch, der ſeinen innern Raum mit einem Wein vollgeſtopft hat, welcher das ſchönſte Frauengeſicht zu Lunnun in Runzeln ziehen würde.“

„Bei Jupiter Ammon!“ rief Cuffe,„es iſt das Irrlicht, oder ich kenne einen alten Bekannten nicht. Quartiermeiſter, gebt mir mein Glas— nicht das— das kürzere iſt das beſte.“