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Recht, dem Hafen Seiner Kaiſerlich Königlichen Hoheit ſo nahe zu kommen, das nicht ſeine Flagge aufzieht und ſomit ſeine ehrlichen Abſichten und ſeine Nation zu erken⸗ nen gibt. Meine Freunde, die Kanonen in der Batterie ſind doch, wie gewöhnlich, geladen?“

Da die Antwort bejahend ausfiel, entſtand eine eilige Berathung unter einigen der Hauptperſonen der Menge, und dann ging der Podeſta mit einer wichtigen Miene auf das Regierungsgebäude zu. Fünf Minuten ſpäter ſah man Soldaten in die Batterien treten, und man ſchickte ſich an, einen Achtzehn⸗Pfünder in der Richtung des Fremdlinas aufzuſtellen. Das weibliche Geſchlecht ſtäubte größtentheils bei Seite und hielt ſich die Ohren zu; denn die Batterie war kaum hundert Schritte von der Stelle, wo ſie ſich geſammelt hatten; nur Ghita achtete, blaſſen Antlitzes, aber feſten Auges, und ohne das geringſte Anzeichen von Furcht gewahren zu laſſen, angeſtrengt auf jede Bewegung.

Als es augenſcheinlich war, daß die Artilleriſten ſich anſchickten, Feuer zu geben, ließ die Angſt ſie ihr Schwei⸗ gen brechen.

„Sie werden doch nicht auf den Logger zielen?“ rief ſie.„Dies iſt gewiß nicht nöthig, Signor Podeſta, um den Fremdling zu veranlaſſen, ſeine Flagge aufzuhiſ⸗ ſen. Niemals habe ich in den ſüdlichen Gegenden der⸗ gleichen thun ſehen.“

„Ihr ſeid mit unſern toskaniſchen Bombardieren