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Mit dieſen Worten betrat er den Fußpfad und entfernte ſich eilig.

Die beiden Damen ſahen ihm nach, bis er hin⸗ ter der Umzäunung des Hofes verſchwunden war.

Als käme Celeſta jetzt erſt zu dem klaren Be⸗ wußtſein ihres Zuſtandes, ſchlug ſie die Hände vor die Augen, brach in heftiges Weinen aus und rief mit kummervollem Ton:

„Wehe, wehe, wie bin ich ſo unglücklich! Komm', komm', Tante, meine Kräfte wollen mich verlaſſen; ich fühle mich einer Ohnmacht nahe. Ach, dieß iſt alſo das langgeträumte Glück? Welche Zukunft be⸗ wahrſt Du mir auf, o Gott?“

Frau van Berg faßte ihre bedrückte Nichte am Arm und führte dieſelbe, indem ſie einige tröſtende Worte murmelte, in das Haus hinein.

X.

Der Rentmeiſter ſaß auf dem Balkon hinter dem Wulfhof, den Ellenbogen auf die lange Einfaſſungs⸗ mauer, das Haupt auf die Hände geſtützt, und ſchaute ſtill über die Thäler, welche vor ſeinem Auge ſich bis an den Fuß des Kluisbergs ausdehnten.

Das Aeußere der Felder war verändert. Der Flachs hatte jetzt ſein volles Wachsthum erreicht und wiegte ſeine himmelblauen Blüthen in tiefen Wogen unter dem Hauch des leiſeſten Luftzugs; der Roggen verrieth durch ſeine gelbe Farbe, daß er der Reife nahe war, während der Weizen noch die dunkleren Tinten unverminderter Lebenskraft behielt, und der