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zeigen, daß ich endlich ihrem Wunſche willfahren und bis ans Ende meines Lebens bei ihr zu Brüſſel woh⸗ nen werde. Man ſpreche mir nicht mehr von dem Undankbaren, der mit der bitterſten Entzauberung unſer Herz ſo ſchwer verwundet!“

„Beruhige Dich, liebe Tante!“ bat Celeſta. „Habe noch ein Bischen Mitleid mit dem unglück⸗ lichen Daniel!“

„Mitleid?“ wiederholte die erzürnte Dame,„Mit⸗ leid mit demjenigen, der nicht einmal ſo viel Er⸗ kenntlichkeit beſitzt, um uns gegenüber nur artig zu ſein?“

„So ſei wenigſtens barmherzig gegen mich!“ ſeufzte die Jungfrau.„Du nennſt ihn undankbar, Du klagſt ihn ſchonungslos an; ach, begreifſt Du denn nicht, daß jedes Deiner Worte mich erzittern macht und mir grauſam in's Herz ſchneidet? Daniel iſt krank; ſeine aufgeregten Nerven treiben ihn zu unerklärlichem Thun. Er iſt ſo unglücklich! Sollen wir, anſtatt ihn zu beklagen und Gott um ſeine Ge⸗ neſung zu bitten, uns gegen ihn erbittern laſſen und ihm ſeine Krankheit ſelbſt als eine Miſſethat an⸗ rechnen?“

Während die Jungfrau dieſe Vorte ſprach, floſſen ſtille Thränen ihr über die Wangen. Es war ſichtbar genug, daß ſie nicht ganz an ihre eigenen Worte glaubte.

Frau van Berg erkannte das wohl; auch ant⸗ wortete ſie mit einem ſcharfen Lächeln auf den Lippen:

„Nun, nun, Celeſta, täuſche Dich ſelbſt nicht, mein Kind. Krank oder nicht krank; ſo beträgt ein

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