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volles Lächeln ſchwebte auf ſeinen Lippen, und ſin⸗ nend murmelte er:

„Was iſt es, das mich ſo bekümmert? Warum vor einem ungewiſſen Uebel zittern? Mein geängſteter Geiſt ſchafft ſich vielleicht Geſpenſter.... Iſt Daniel's Wort, iſt der Ton ſeiner Stimme nicht ſo liebreich wie zuvor? Sah ich nicht ſeine liebende Seele mir aus der Tiefe ſeiner Augen entgegenlächeln?.. Unbegreiflich! mich in ſeiner Gegenwart verhöhnen laſſen, mich der Falſchheit und des Betrugs anſchul⸗ digen laſſen! Und ihn ſeinen Freund nennen, der ſolche Läſterung auf meine grauen Haare häuft! Aber Daniel iſt krank; ſein Geiſt ſcheint irre; er verdient eher Mitleid als Tadel..... Ach, wenn der Wurm der kalten Selbſtſucht, des Hochmuths, des Zweifels den Weg zu ſeinem Herzen gefunden hätte? Derſelbe Wurm, der einſt mir am Herzen genagt hat! Nein, nein, wie könnte dann Celeſta's Blick ihn bis in die Tiefe ſeines Gemüths rühren? Seine Krank⸗ heit ſcheint im Gegentheil die Folge einer übertrie⸗ benen Empfindſamkeit zu ſein. Was muß ich fürchten, was darf ich hoffen? Sollte dieſer Gumbert nicht der Teufel ſein, welcher Daniel's Seele beſtürmt? Die mir von Jodokus gegebenen Erklärungen laſſen es mich glauben.... Vielleicht iſt Danieb's Leiden kein anderes, als der Verdruß, ſein Vermögen ſo ſehr gemindert zu wiſſen? Wenn ich ihm das Erbtheil meiner Schweſter ſchenkte? Es würde ihn vielleicht aus ſeiner Verzweiflung aufrichten. Nein, die letzte Planke der Rettung nicht zerbrochen! Kehrt er mit ſeinem Freunde nach Paris zurück, ſo wird er Alles verſchwenden, was ihm zugehört. Iſt es ſein Schickſal

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