aniel, hehen nicht tigen dieſer Ihren Sie ewiß, Herz ſchaut iſſend under⸗ ihren dem⸗ ſie in

Sie Ihnen dieſes

Sie eichelt d ſind eicher: ich in Sie, r Ge⸗ iehen: Liebe, n rieben, Egvis⸗ über⸗

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zeugen Sie mich, daß ich Unrecht habe: die Wohrheit muß leicht zu beweiſen ſein.“

„Alles, Alles auf der Welt iſt Eigennutz!“ murrte Daniel mit verzweifeltem Spott.„Was hilft es mir, ob Celeſta's Neigung uneigennützig iſt, oder nicht? Und warum reden Sie mir von ſolchen Dingen? Ihre unverſöhnlichen Worte ſind nicht nöthig, um den letzten Funken von Vertrauen in meinem Herzen zu erſticken. Es iſt ſchon lang geſchehen: ich habe keinen Glauben mehr an den Menſchen. Dieſe Geſpräche müſſen einmal endigen, Gumbert, und wollen Sie mich nicht überzeugen, daß Sie eine grauſame Freude daran finden, mich zu quälen, ſo ſprechen Sie mir nie mehr von Celeſta. Kommen Sie, eilen wir nach Hauſe; ich fühle mich an Geiſt und Körper äußerſt ermattet. Gott weiß, was für mich noch zu erwarten ſteht! Was für ein Tag! Möchte er der letzte ſein! Kommen Sie, kommen Sie!“

Er beſchleunigte ſeinen Schritt ſo ſehr, daß ſein Freund ihm zu folgen Mühe hatte.

Mit triumphirendem Hohnlächeln auf dem Geſichte lief Gumbert hinter ihm her. Beide verſchwanden ſihte Hohlweg, welcher nach dem Mulfhof hinaus⸗ ührte.

V.

In einem Zimmer des Wulfhofs ſaß Herr Willi⸗ bald vor einem Schreibtiſch mit vorſpringendem Pulte. Neben ihm auf einem Tiſche lagen große Bücher auf⸗ gehäuft; alle Stühle waren mit Papier⸗Faſcikeln und