eine Thräne, die an meinen Fingern blinkt. Es wohnt alſo noch Einfalt in meinem Herzen? Noch iſt nicht alles Gefühl todt in mir? Ha, ich habe an den Edelmuth, an die Liebe, an die Selbſtaufopfe⸗ rung dieſer Frau geglaubt!“

Nach einer kurzen Ueberlegung fuhr er fort:

„Und warum nicht? Eigennutz? Welcher Eigen⸗ nutz kann ſie antreiben, eine ſolche Aufgabe zu voll⸗ bringen? Sie iſt ſchön, ſtark, entſchloſſen; ſie kann noch Liebe einflößen, eine eigene Haushaltung erlan⸗ gen;. aber nein, ſie vergießt ihren eigenen Schweiß für die armen Weſen; ſie verzichtet auf Alles, um die unglücklichen Kinder ihres Bruders mit ihrer Liebe zu überſchatten. O, ſie iſt nur eine Bäuerin, ein niedriges Weſen auf Erden... und doch ein Bild der Sietenßen Selbſtverleugnung!.. gleichwohl, wer weiß? die Springfedern unſerer Neigungen und unſe⸗ rer Thaten liegen manchmal ſo tief verborgen... Weg, weg mit dem verwünſchten Zweifel!“

Unter dem Druck einer ſchmerzlichen Gemüthsbe⸗ wegung ging er weiter, murmelte für ſich hin, fuhr ſich über die Stirne, zuckte die Achſeln, und ſchien gegen einen ihm Kummer verurſachenden Gedanken anzukämpfen... Nach einer Weile beruhigte ſich ſein Gemüth; ein ſtiller, träumeriſcher Ausdruck ſchwebte über ſeinem Geſicht, und ſeine Augen erglänzten wieder von einer Art unſchuldiger Freude.

Er war beinahe bis in die Tiefe des Thales ge⸗ kommen und ſah ein paar Bogenſchüſſe entfernt eine Kapelle und daneben ein großes Kreuz, vor welchem ein Bauernmädchen mit gebeugtem Haupte betete. „Das von meiner Mutter aufgepflanzte Kreuz!“

murm aus 1 Gerat oder ausſtr Seele Mal, Herz ich mi brechl unnat gen, k ten M ſtimme ſchon Gott Er gebeu ſtehen war e und ſe kannt Geiſte leiten Ir pfad e folglick ſie gri nieder geweir