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auffallende Verwirrung zu verbergen, lief er gerade auf den Rentmeiſter zu, faßte ſeine Hände, drückte ſie mit unnatürlicher Heftigkeit und ſagte:

„Ach, Willibald, mein guter Willibald, wie er⸗ freut bin ich, Sie wieder zu ſehen!“

„Gelobt ſei Gott für dieſes Glück!“ rief der alte Rentmeiſter mit Thränen in den Augen.„Ich danke, danke, Daniel!“

„Und ich! Kennen Sie denn Ihre gute Mutter nicht mehr?“ rief, lauter Lächeln, Celeſta's Tante, die ſich vor den Jüngling hingeſtellt hatte, um ſich ihm zu erkennen zu geben.

„H, entſchuldigen Sie mich, Frau van Berg,“ ſagte er,„niemals werde ich die Lebe, die Freund⸗ ſchaft vergeſſen, die Sie einem unglücklichen Waiſen⸗ tinde erzeigt haben.“

Da ſtand Celeſta wiederum vor ſeinen Augen, mit demſelben Liebeslächeln auf dem Angeſicht. In ihrem ſüßen Blick gab ſich jetzt eine Bitte kund, als flehte ſie um ein Wort der Zuneigung aus ſeinem Munde.

Er faßte, auf's Tiefſte bewegt, ihre Hand und ſeufzte in leiſem, traurigem Tone:

„Celeſta, ach Celeſta!“

Dann ließ er ihre Hand los und blieb ſchweigend, mit geſenktem Haupte, vor der Jungfrau ſtehen.

„Sie ſind recht tief gerührt, nicht wahr, Daniel?“ flüſterte ſic.„Ihr Herz ſtrömt beim Wiederſehen aller derer, von welchen Sie geliebt werden, von Glück über? Die Rückkehr nach dem Ort, wo unſere Wiege ſtand, wo Alles Ihnen durch eine ſüße Er⸗

Conſcience, Leid der Zeit. 5