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ſo wendete er ſich, um ſeine Wohnung auf dieſem über⸗ dachten Wege zu erreichen. Die Beleuchtung war nicht bis zu dieſen ſelten betretenen Treppen und Räumen ausgedehnt, und er ſah ſich bald genöthigt, die letzte von einem Blumenſchild von Meſſing brennende Lampe auszuheben, um nicht in der Finſterniß den Weg zu verlieren. Dadurch in den Stand geſetzt, verſchiedene auf⸗ und abwärts führende Stufen gefahrlos zu paſſiren und die Thüren zu den Corridoren zu finden, beſchleu⸗ nigte er ſeinen Schritt. Der Aufenthalt in den verlaſ⸗ ſenen Räumlichkeiten war nicht angenehm; Käfer ſchwirr⸗ ten, von dem Lichte angezogen, von dem Boden empor, und hinter den unregelmäßig hier und da eingebrochenen Thüren glaubte Gregor das Echo ſeiner eigenen Schritte zu hören, wenn eine der ſchweren Pauſen eintrat, die gewöhnlich dicht vor einer ſtarken, electriſchen Entladung liegen. Leiſe fröſtelnd, knöpfte Gregor den leichten Frack über die reizbare Bruſt. Er war frei von Furcht, aber entſetzlich nervös und ſtarken äußeren Eindrücken und Aufregungen entſchieden abhold. Angekommen am Fuße einer ſchmalen Wendeltreppe, wollte ihm einen Augen⸗ blick das Terrain unbekannt ſcheinen; da aber der Weg immer die Richtung nach ſeinen Zimmern verfolgte, ſo ſchritt er ohne Bedenklichkeit hinauf. Statt aber beim Oeffnen der Durchgangsthüre eine neue Straße zu ge⸗