60 Jakob von Artevelde.

verderblichen Denkart gedrungen! Welche Verblendung, edler Fürſt, läßt Euch in dieſem Kampfe der Unterthanen gegen ihre rechtmäßigen Herren einen natürlichen Kampf der Zeiten ſehen? Nein! es iſt ein Streit, der nur mit der Vernichtung eines der beiden Streiter aufhören wird. Ruft Euer Gedächtniß zu Hülfe! Seht, was das Volk ehemals war und was es jetzt iſt, und Ihr werdet Euch leicht vorherſagen können, was es durch dieſe unbeſon⸗ nene Nachgiebigkeit werden muß. Als die erſten Gemei⸗ nen in Flandern durch die Schwäche der Grafen entſtan⸗ den, waren ſie nur demüthige Verbindungen, welche ſich ſtets bereit zeigten, dem Willen der Fürſten und Lehens⸗ herren zu gehorchen. Allmählig erhielten ſie Freiheiten, Rechte und Reichthümer; ſie bauten drohende Wacht⸗ thürme, umgaben ihre Städte mit Wällen, weigerten ihren Fürſten den Gehorſam, erniedrigten alles adelige Blut, machten ſich unabhängig und empörten ſich dann endlich mit gewaffneter Hand gegen diejenigen, welche durch Gottes Fügung dazu geboren wurden, der rohen Menge zu gebieten. Zählen wir nicht ſelbſt hier in die⸗ ſem Feldzuge ſechszigtauſend Bürger, welche Krieg füh⸗ ren gegen den Willen ihres Fürſten? Sind wir nicht in Flandern, wo Schuhmacher und Tuchweber im Rathe der Städte ſitzen, neben den Nachkommen der edelſten Geſchlechter? Ertheilt nicht ein unedler Kaufmann hier Rittern und Knappen ſeine Befehle? Ihr meint, der Kampf ſei geendet, Herr König? Arg genug würde es ſein, wenn das adelige Blut auf ewig zu ſolcher Ernie⸗ drigung verurtheilt wäre; aber ſelbſt dabei kann es nicht

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