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legen ſind, bin ich der Meinung, wir würden wohl daran thun, einige Tage unſer Glück zu verſuchen. In der Entfernung von ein paar Stunden gibt es stores; Sie werden da ausruhen und inzwiſchen das Geſchäft des Goldſuchers lernen können. Nicht der Erſte beſte gibt von Anfang an einen geſchickten Goldſucher; es iſt ein Gewerbe, das auch ſeine Lehr⸗ jungen hat.“

Donatus hörte nicht auf dieſe Erklärungen; er ſchritt brummend neben dem Mauleſel einher und ſah unaufhörlich mit ängſtlichen Blicken rückwärts, gequält wie er war von der Furcht, es würden un⸗ fehlbar Wilde zum Vorſchein kommen. Es war für ihn ausgemacht, daß man in dieſem verwünſchten Lande Kalifornien immer auf das Schlimmſte gefaßt ſein müſſe, um nicht hinter der ſchrecklichen Wirklichkeit zurückzubleiben. Von Zeit zu Zeit fuhr ermit der Hand nach dem Kopfe und zupfte ſich anden Haaren, um überzeugt zu ſein, daß er noch nicht kahl war.

Plötzlich entfuhr ihm ein Schrei und er rief er⸗ bleichend:

„O Gott, da ſind ſie! Da ſind ſie!“

Ein ſeltſames Geräuſch hatte ſich in der Ferne aus dem Gebüſch vernehmen laſſen, und die Genoſſen von Donatus, ebenſo überraſcht wie er, blieben lau⸗ ſchend ſtehen.

Es war eine jammernde Stimme, welche um Hülfe zu flehen ſchien. Man vermochte anfänglich nicht zu erkennen, welches die Sprache des Klagenden war; aber nunmehr hörten ſie deutlich das Wort „God“ ausſprechen.

*) Sott. A. b. U.