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Näher zu dem Baum tretend, bemerkte Victor, daß eine⸗Blechſchüſſel an den Baum genagelt war. Donatus blieb zitternd ſtehen und wagte nicht, dem Leichnam nahe zu kommen; doch ließ er ſich durch die Spöttereien des Matroſen bewegen, den Andern zu folgen.

Auf der Blechſchüſſel waren mit einer eiſernen Spitze Zeichen eingegraben, welche Buchſtaben bilde⸗ ten. Victor las es, indem er hinzuſetzte:

„Es iſt Engliſch; es heißt ſo viel als: Achtung dem Lynchgeſetz. Jack Kalef hat hier ſei⸗ nen Buſenfreund ermordet, um ihm ſein Gold zu ſtehlen.

„Sehen Sie, neben dem Baum ſteckt hier ein hölzernes Kreuzchen in der Erde,“ bemerkte der Ba⸗ ron,„da iſt das Grab des Ermordeten.“

„Bah, das ſind Dinge, die uns Nichts angehen,“ ſagte der Brüſſeler, umkehrend.„Laßt uns die koſt⸗ bare Zeit nicht damit verlieren, daß wir nach dem Schurken ſchauen. Kommen Sie, wir wollen nach dem Zelte zurück.“

„Himmel! gedenken Sie denn, dieſen Mann hängen zu laſſen?“ murmelte Kwik mit Entſetzen.

„Er hängt gewiß ſchon ſechs Wochen hier.“

„Und Sie wollen ihn nicht begraben? Es iſt vielleicht ein Chriſtenmenſch, wie wir!“

„Laſſen Sie mich in Ruhe, Donatus. Sollten Sie dumm genug ſein, Ihre Hand an das Aas zu legen?

„Aber, aber der Geiſt dieſes Mannes wird wie⸗ derkommen und umgehen, ſo lang ſeine Gebeine nicht unter der Erde liegen.“

Conſcience, das Goldland. I.

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