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ſich zog. Da ihnen im Laufe eines ganzen Tages noch nichts Bedenkliches oder Unangenehmes begeg⸗ net war, gelangten ſie am Ende zu der Ueberzeu⸗ gung, daß ſie ſich wie wahre Kinder durch Dinge hatten erſchrecken laſſen, welche überall vorkommen konnten, und um welche ſie ſich auf alle Fälle nicht weiter, als ihnen beliebte, zu bekümmern brauchten.

Ihre gute Laune entſprang jedoch noch aus einem andern Grunde. Bei ihrer Ankunft in der Stadt ſelbſt hatten ſie einige Kaffeehäuſer beſucht, hatten gut gegeſſen und ziemlich viel getrunken, ſo daß die Wirkung des Weins oder Grogs ihrer heitern Gemüthsſtimmung nicht fremd ſein mochte, obwohl ſie noch völlig bei Verſtand und klarer Beſinnung waren.

Des Abends ſpät, als ſie in ihr Hotel zurück⸗ zukehren gedachten, kamen ſie an einem Spielhauſe vorbei, welches auf ſeinem Aushängeſchilde das Wort Veranda zeigte. Ein heller Lichtglanz drang aus dem Innern auf die Straße und blendete die Augen der erſtaunten Freunde. Sie gedachten eine Weile ſtehen zu bleiben, um einen Blick in den Saal zu werfen, aber die halbtrunkenen Leute, welche un⸗ aufhörlich in dem Spielhauſe ab⸗ und zuſtrömten, zwangen ſie, ſich zur Seite zu halten.

„Und warum ſollten wir nicht einmal hineintre⸗ ten?“ fragte Jan Creps.

„Ja, warum ſollten wir nicht einmal ſehen, wie es da drinnen zugeht?“ bekräftigte Donatus, der von Ferne Etwas wie einen Haufen Goldes hatte

chimmern ſehen.

„In ein Spielhaus!“ murmelte Victor zögernd⸗

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