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abt Muth, Feigling!“ das Mäd⸗

au,„aber Nahe ge⸗ ihn nichts ne Wunde 9, was iſt ehen?“

etwas da⸗ agt, was ihn hei⸗

Und doch

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verdrehen, daß Alles, was ich ſage und thue, den Zorn meines Oheims entflammt, als ob nichts mehr aus mei⸗ nem Munde käme, als Falſchheit, Betrug und Läſterung. Oft habe ich ſelbſt an mir gezweifelt, ob nicht Un⸗ wahrheit und Wahnſinn aus mir ſpreche.— Nun aber habe ich mich in mein Schickſal ergeben, ich ſchweige und leide, ich beuge mein Haupt und glaube, daß Gott mir dieſe Marter aufgebürdet....“

„Schrecklich!“ ſeufzte die Frau.„Warum entflieht Ihr der Hölle und Ihren Teufeln nicht?“

„Ach, Kaet, mehr als einmal habe ich, wenn eine unbegreifliche Furcht oder Zorn mich zittern machten, nach der Thüre geſehen aber....“

„Schwäche, Feigheit!“ rief Kaet in bitterem Tone.

„Mein Oheim? Soll ich ihn in dieſen finſtern Mauern der Bosheit und Tücke dieſes Thys überlaſſen? Und die Schande? Ein Mädchen, das ſeiner Heimath entläuft?“

Das Mädchen ſchwieg; denn Kaet war aufgeſtanden, um an der Thüre nachzuſehen.

„Dort hinten kommt er,“ ſprach ſie, unerſchrocken zurückkehrend.„Wenn er mich ſieht, ſo ſprecht von dem Stücke Brotes, das Ihr mir gegeben. Verliert den Muth nicht. Ich werde Euch helfen. Und kann ich es nicht bald genug, ſo flieht aus dieſem Hauſe, das Gott ver⸗ flucht hat.“

Der Schrecken hatie ſich wieder ganz des armen Mädchens bemächtigt. Die Rückkehr Thys' weckte ſie aus ihrer Selbſtvergeſſenheit auf. Sie zitterte und bat die Frau mit ausgeſtreckten Händen:„O geht fort! Er wird Euch mißhandeln.“

„Ich fürchte ihn nicht,“ antwortete Kaet.„Seid wohlgemuth, liebe Cäcilie, Ihr werdet mich wiederſehen.“

Die arme Frau verließ das Haus mit trägem Schritt. Vor der Thüre bemerkte ſie, daß Thys ſie geſehen, und deßhalb mit größerer Haſt nach Hauſe eilte. Sie ent⸗

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