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„Wie?y ſagte Lenora beſtimmt, indem ſie das Haupt erhob;„Guſtav ſollte verlangen, daß ich Dich verlaſſe, Du ſollſt allein auf Grinſelhof bleiben, deine Tage in Einſamkeit verbringen, während ich mit meinem Gat⸗ ten in die Welt tretend, ihn vielleicht in Freude und Luſtbar⸗ keit begleiten müßte? Ich würde ja keinen ruhigen Augen⸗ blick mehr haben; wo ich mich auch befände, die Stimme des Gewiſſens würde mir ins Herz rufen: Undankbare,

Gefühlloſe, dein Vater leidet!—— Ja, ich liebe Gu⸗ ſtav; er iſt mir theurer als mein Leben und ſeine Hand würde mir ein Segen Gottes ſein;— aber wenn er zu

mir ſagte: verlaſſe deinen Vater?... wenn ich dann zwiſchen Dir und ihm wählen ſollte... ich würde ihn verſtoßen... ja vielleicht trauern, dahinſiechen und ſterben, aber doch in deinen Armen, mein Vater!

Herr von Vlierbeke zog ſeine Tochter zu ſich her⸗ auf und drückte einen Kuß auf ihre Stirn. Plötzlich aber machte ſich Lenora aus ſeinen Armen los und ſprang mit heiterem Lächeln fort, indem ſie nach dem Fenſter zeigte und auf ein ſich näherndes Geräuſch zu horchen ſchien.

Das Getrappel von Pferden und das Rollen eines Wagens erklärten Herrn von Vlierbeke, was ſeine Tochter plötzlich ſo veraͤndert. Auch auf ſeinem Antlitz zeigte ſich ein freudiges Lächeln; er eilte hinab und erreichte ge⸗ rade die Hausthür, als Herr Denecker aus ſeinem Wagen ſtieg.

Der Kaufmann ſchien äußerſt vergnügt und drückte die Hand des Edelmanns herzlich in die ſeinige.

„Herr von Vlierbeke, ich bin erfreut, Sie wieder zu ſehen! Wie geht es? Mir ſcheint es, als habe mein Neffe ſich die Zeit meiner Abweſenheit wohl zu Nutze ge⸗ macht!... Wir waren bereits gute Freunde,“ fuhr er

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