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herrlichen Zwecke auszuführen— als alſo eine Laune des Schick⸗

ſals ihm Freiheit und Geliebte und mit beiden die Zukunft raubte, bis 4 ſich geträumt hatte, und ihn in ein finſteres Gefängniß ürzte.“—

„Ach,“ ſagte Morrel,„das Gefängniß verläßt man nach ach Tagen, nach einem Monat, oder einem Jahre!“

„Er blieb dort vierzehn Jahre, mein Sohn,“ ſprach der Graf, ſeine Hand auf Maximilians Schulter legend.

Dieſer zitterte.

„Vierzehn Jahre!“ 3

„Vierzehn Jahr,“ wiederholte der Graf,„auch er hatte wäh⸗ rend dieſer vierzehn Jahre Augenblicke unendlicher Verzweiflung, auch er hielt ſich, wie Sie, für den unglücklichſten Menſchen und wollte ſich tödten.“

„Nun?“ fragte Morrel.

„Nun, in dem entſcheidenden Augenblicke erbarmte der Herr ſich ſeiner durch ein menſchliches Mittel, Gott thut keine Wunder mehr. Zuerſt vielleicht(von Thränen geſchwellte Augen bedürfen erſt vieler Zeit, um klar zu ſehen) verſtand er dieſe unendliche Barmherzigkeit des Herrn nicht, aber endlich ward er geduldig und wartete. Eines Tages erſtieg er dem Grabe auf wunderbare Weiſe, verwandelt, reich, mächtig, faſt Gott. Sein erſter Schrei galt ſei⸗ nem Vater— ſein Vater— war todt!“

„Auch mein Vater iſt todt,“ ſprach Morrel.

„Ja, aber er ſtarb in Ihren Armen, Freund, glücklich, geehrt,

reich; ſein Vater ſtarb arm, troſtlos, an Gott zweifelnd, und als

zehn Jahre darnach ſein Sohn ſein Grab ſuchte, war ſelbſt das verſchwunden, und nichts ſagte ihm: Dort ruht in dem Herrn das Herz, welches Dich ſo geliebt.“

„O,“ ſagte Morrel.

„Dieſer war alſo als Sohn unglücklicher wie Sie, denn er konnte nicht einmal das Grab ſeines Vaters wiederfinden!“

„Aber,“ ſagte Morrel,„ihm blieb doch wenigſtens die Frau, 4

die er geliebt.“

„Sie irren ſich, Freund, dieſe Frau.. 8

„War ſie todt?“ ſchrie Maximilian.

„Schlimmer als das,— ſie war untreu und hatte ſich mit einem der Verfolger ihres Verlobten verheirathet. Sie ſehen alſo, Morrel, daß dieſer Mann auch als Geliebter unglücklicher war wie Sie.“

„ und dieſem Manne ſandte Gott Troſt?“ fragte Morrel.

„Wenigſtens Ruhe.“

„Und dieſer Mann wurde wieder glücklich?“

„Er hofft es, Maximilian.“

Der Kopf des jungen Mannes ſank auf die Bruſt.

„Sie haben mein Verſprechen,“ ſprach er nach einem Augen⸗

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