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nur einmal den würdigen Prieſtern, die ihn unterſtützt hatten, ſeinen Dank abzuſtatten. Gewiß, der Menſch iſt ein ſehr undankbares, eigenſüchtiges Geſchöpf... Aber kleiden Sie ſich an; ſehen Sie, Herr von Morcerf kommt Ihnen zuvor.“

Wirklich zog Albert mechaniſch ſeine ſeidenen Pantalons über ſeine ſchwarzen Beinkleider und lackirten Stiefel.

„Nun Albert,“ fragte Franz,„biſt Du recht aufgelegt, Toll⸗ heiten zu begehen? laſſ' ſehen, antworte frei.“

„Nein,“ antwortete er,„aber es iſt mir doch lieb, einmal ſo etwas geſehen zu haben, und ich verſtehe jetzt den Herrn Grafen: wenn man ſich erſt an ein ſolches Schauſpiel gewöhnen konnte, mag es leicht das einzige noch aufregende ſein.“

„Abgeſehen davon, daß man nie beſſer die Charaktere ſtudiren kann, als in ſolchen Momenten,“ ſprach der Graf;„auf der erſten Stufe des Schaffots reißt der Tod die Larve ab, die der Menſch ſein Leben lang getragen hat, und das wahre Geſicht kommt zum Vorſchein. Ich muß es geſtehen, das des Andrea war nicht ſchön anzuſehen... Der abſcheuliche Kerl... Kleiden Sie ſich an, meine Herren, kleiden Sie ſich an; ich muß Larven von Pappe ſehen, um die von Fleiſch zu vergeſſen.“

Franz würde es lächerlich gefunden haben, zimperlich zu thun, und dem Beiſpiele ſeiner Begleiter nicht zu folgen. Er legte alſo auch ſeine Coſtüme an und nahm ſeine Maske vor, die nicht bleicher war, als ſein Geſicht. Nach vollendeter Toilette gingen ſie hinunter. Der Wagen, mit Confetti und Sträußen gefüllt, wartete; ſie ſchloſſen ſich dem Zuge an.—

Es iſt ſchwer, ſich eine Vorſtellung von der hier ſo ſchnell be⸗ wirkten Veränderung der Scene zu machen. Statt des düſtern, ſchweigenden Schauſpiel des Todes, bot die piazza del Popolo jetzt den Anblick einer tollen, lärmenden Orgie dar. Eine Menge Masken ſtrömten von allen Seiten herbei, ſtürzten aus allen Thüren, ſtiegen aus den Fenſtern; um alle Straßenecken bogen Wagen mit Pierrots, Arlequins, Domino's, Marquis, Tranſteveriner's, Grotesken, Rittern, Bauern. Alles das ſchrie und lärmte durch einander, warf einander mit Mehl gefüllte Eier, Confettis, Blumenſträuße zu; Alles griff mit Worten und Würfen Fremde, ſowie Bekannte an, ohne daß

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