ſührte. Alle Blicke Franzen's waren auf die Fenſter des Letzteren gerichtet; er hatte das Signal, welches der Mann im Mantel in den Ruinen des Colyſeum dem Tranſteverino verſprochen hatte, nicht vergeſſen.

„Welches ſind Ihre Fenſter?“ fragte er den Grafen; mit dem unbefangenſten Tone, den er annehmen konnte.

„Die drei letzten,“ antwortete er mit einer Gleichgiltigkeit, die durchaus nichts Gezwungenes hatte, denn er konnte den Zweck dieſer Frage nicht errathen.

Franz ſah raſch nach den drei bezeichneten Fenſtern; die beiden Seitenfenſter waren mit gelbem Damaſt, das mittelſte, weiß, mit einem rothen Kreuze decorirt. Der Mann im Mantel hatte dem Tranſteverino Wort gehalten und... es war kein Zweifel mehr, er und der Graf waren eine Perſon. Die drei Fenſter waren noch unbeſetzt, übrigens wurden überall Zurüſtungen gemacht, Stühle geſetzt, Gerüſte gemacht, Fenſter decorirt. Die Masken durften ſich nicht zeigen, die Wagen nicht hervorkommen, bis die Glocke erklang; aber man ahnte die Masken hinter allen Fenſtern, die Equipagen hinter allen Pforten.

Franz, Albert und der Graf gingen die Straße des Corſo ent⸗ lang. Je näher ſie der piazza del Popolo kamen, je dichter wurde das Volksgedränge, und über den Köpfen dieſer Menge ſah man zweierlei hervorragen: den Obelisk mit dem Kreuz an der Spitze, in der Mitte des Platzes, und vor dem Obelisk, gerade auf dem Punkte, wo man den Blick auf die drei Straßen del Babuino, del Corso und di Ripetta hat, die beiden höchſten Balken des Schaffots, zwiſchen denen das runde Eiſen der mandaia glänzte. An der Ecke der Straße erwartete der Haushofmeiſter des Grafen ſeinen Herrn. Das Fenſter, welches um den gewiß unerhörten Preis, den der Graf ſeinen Gäſten nicht wiſſen laſſen wollte, gemiethet war, befand ſich in der zweiten Etage des großen Palaſtes, zwiſchen der Straße del Babuino und dem monte Pincio; es war eine Art Ankleide⸗Cabinet, von wo aus man in ein Schlafzimmer kam. Wenn die Miether des Cabinets die Thüre zu dieſem Schlafzimmer verſchloſſen, waren ſie ungeſtört; auf den Stühlen lagen die elegante⸗ ſten Bajazzo⸗Anzüge von blau und weißem Atlas.

„Da Sie mir die Wahl der Coſtüme überließen,“ ſagte der