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wie bei andern Menſchen Blut.„Wenn ein Menſch durch unerhörte Martern, durch lange, endloſe Qualen, Ihnen Vater, Mutter, Ge⸗ liebte, kurz eines jener Weſen, die wenn man ſie aus Ihrem Herzen reißt, eine tiefe, immer blutende Wunde und eine unausfüllbare Leere in demſelben zurücklaſſen, getödtet hätte, würden Sie die Genugthuung, die Ihnen das menſchliche Geſetz gewährt, hinreichend finden? Würden Sie die nie endenden Schmerzen Ihrer Seele aufgewogen finden, durch Wochen, ja Monate der Todesangſt und einige Secunden phyſiſchen Schmerzes, indem das Beil der Gull⸗ lotine den Hals Ihres Feindes von ſeinem Rumpfe trennt?“

„Ja, ich weiß es,“ antwortete Franz,„daß die menſchliche Gerechtigkeit weder als Rächerin noch als Tröſterin hinreichend iſt, ſie vergießt das Blut deſſen, der Blut vergoſſen hat, das iſt Alles; man muß nicht mehr von ihr verlangen, als ſie leiſten kann.“

„Ich ſetzte Ihnen da auch einen ſpeciellen Fall, den, wo das Geſetz den Tod eines Gliedes der Geſellſchaft durch den Tod eines Mörders rächt, weil die Grundfeſten der allgemeinen Sicherheit durch jeden Mord erſchüttert werden. Aber giebt es nicht tauſend Schmerzen, die durch Anderer Schuld die Seele, das Gemüth eines Menſchen zerreißen und für immer verdüſtern können, und für die das Geſetz weder Troſt noch Rache hat? Giebt es nicht Verbrechen, für die der Pfahl der Türken, der Trog der Perſer und das Aus⸗ reißen der einzelnen Nerven bei den Irokeſen, noch zu gelinde Strafen ſein würden? und die dennoch das kalte, unerſchütterliche Geſetz ungeahndet läßt?... antworten Sie, giebt es nicht ſolche Verbrechen?“

„Ja,“ antwortete Franz,„und darum wird das Duell geduldet.“

„Ahl das Duell,“ rief der Graf,„leichte Art, bei meiner Seele, ſeinen Zweck zu erreichen, wenn Rache der Zweck iſt! Ein Mann hat Ihnen die Geliebte geraubt, Ihre Frau verführt, Ihre Schweſter entehrt; Ihr ganzes Leben, das Gott jedem Menſchen, den er erſchuf, zum Glücke beſtimmte, iſt dem Elend, dem Kummer, iſt der Schande verfallen und Sie glauben gerächt zu ſein, weil Sie dieſem Manne, der Ihrem Geiſte die Ruhe, Ihrer Bruſt die Hoffnung raubte, ein Schwert in die Bruſt geſtoßen oder eine Kugel durch den Kopf gejagt haben? Abgeſehen davon, daß es oft der Gegner iſt, der in den Augen der Welt gereinigt, vor Gott gewiſſenmaßen entſündet,

mein duell ewig ähn! die neh⸗ Leb ver