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ſie iſt Alles, was ich Dir verſprechen kann, und ich verſpreche nichts, was ich nicht ſicher bin, halten zu können.“

„Ja, ich verſtehe,“ erwiderte Fernand,„Du erträgſt Dein eigenes Elend geduldig, fürchteſt aber das meinige. Nun wohl, Mercedes, von Dir geliebt, werde ich das Schickſal herausfordern, Du wirſt mir Glück bringen und ich werde reich werden. Ich kann mein Gewerbe als Fiſcher erweitern, ich kann als Commis in ein Comptoir eintreten, kann ſogar ſelbſt Kaufmann werden.“

„Du kannſt von dem Allen nichts unternehmen, Fernand, Du biſt Soldat, und wenn Du in den Catalons bleibſt, ſo geſchieht es, weil hier kein Krieg iſt; bleibe alſo Fiſcher, ſpinne keine Träume aus, nach denen Dir die Wirklichkeit noch kläglicher als zuvor er⸗ ſcheinen würde, und begnüge Dich mit meiner Freundſchaft, weil ich Dir nichts Anderes bieten kann.“

„Nun wohl, Du haſt Recht, Mercedes, ich werde Seemann ſein; ich werde, ſtatt der Tracht unſerer Väter, die Du verachteſt, einen lackirten Hut, ein geſtreiftes Hemd und eine blaue Weſte mit Ankern auf den Köpfen tragen. Iſt dieſes nicht der Anzug, den man haben muß, um Dir zu gefallen?“

„Was willſt Du damit ſagen?“ fragte Mercedes, ihm einen erzürnten Blick zuwerfend,„was meinſt Du damit? ich verſtehe Dich nicht.“

„Ich meine, Mercedes, daß Du gegen mich nur ſo hart und grauſam biſt, weil Du Jemand erwarteſt, der ſo gekleidet iſt; aber der, welchen Du erwarteſt, iſt vielleicht unbeſtändig, oder wenn er es nicht iſt, wird das Meer es für ihn ſein.“

„Fernand!“ rief Mercedes,„ich hielt Dich für gut, aber ich täuſche mich; Fernand, Du haſt ein böſes Herz, daß Du den Zorn des Himmels zur Unterſtützung Deiner Eiferſucht aufrufſt. Nun ja! ja, ich will es nicht verhehlen, ich erwarte und liebe ihn, den Du meinſt, und wenn er nicht wiederkehrt, werde ich, ſtatt ihn, wie Du, der Unbeſtändigkeit zu beſchuldigen, ſagen, daß er, mich liebend, ge⸗ ſtorben iſt.“

Der junge Catalonier machte eine Bewegung vor Wuth.

„Ich verſtehe Dich, Fernand, Du wirſt es ihm entgelten laſſen, daß ich Dich nicht liebe; Du wirſt Dein cataloniſches Meſſer mit ſeinem Dolche kreuzen. Aber was wird Dir das helfen? meine

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